Etsuko Toshiya (level 9)

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Voyons voir ce que donnera In'ki.

* Fin du chapitre *

Deux jours qu'on courrait vers maintenant vers Kumo et son pays de la foudre, et nous en étions encore à quelques jours de marche. La difficulté était de trouver et d'adapter la rapidité du trajet avec les pauses nécessaires aux besoins d'Etsuko, qui ne pouvait pas voyager en continu sur le dos de Hazu. Ainsi, on se reposait par tranche d'heures, et Hazu restait à ses côtés tandis que j'étais chargé de chercher les fournitures. On pouvait s'autoriser des feux, vue qu'on ne restait que quelques heures au même endroit. Par contre, il fallait que je maîtrise ma fatigue et mon état d'épuisement, et ce par des méthodes que maître Higaï m'avait apprises. En tailleur, durant une heure ou deux, j'arrivais à me régénérer suffisamment. La question était de savoir combien de temps cela pouvait continuer.
Etsuko était pour la plupart du temps inconsciente, quand elle ne délirait pas. Au fur et à mesure qu'on avançait, il était impossible de constater un quelconque enchaînement logique de ses phases de lucidité, à tel point que j'en arrive à penser que la façon dont elle se bat contre le mal qui l'a ronge joue une grande importance.

De leurs côtés, les sceaux s'avèrent pratiques, mais pas aussi utiles que je l'espérais. Pour le moment, ils permettent d'indiquer les différents états de conscience d'Etsuko en fonction de la limpidité des impressions transmises. Du mien, je m'efforce de contrôler inquiétude et anxiété vis à vis d'elle. Mes sentiments restent encore mitigés, mais je fais le nécessaire pour les trier et éviter de polluer les pensée de la kuméenne.
La route reprend, les jours s'enchaînent, et les décors commencent à changer radicalement. L'atmosphère se fait moins lourde, la flore change, le relief commence à se relever. Nous y arrivons, au pays des montagnes et de la foudre. Ma... non, la Toshiya sait que nous approchons de son domicile, et me fait parvenir ses informations, sous une forme désordonnées d'images et de souvenirs. Je m'approche d'elle, et lui prend la main, dans laquelle elle sert ledit pendentif. L'objet censé prouvé ma bonne foi aux yeux de son clan. C'est vrai que je n'avais réfléchis au problème, mais dans l'état dans laquelle elle se trouve, même le clan Hyuuga serait tout de même amené à ne pas occire sur place les gens qui ont ramené l'un (ou l'une) des leurs. En fait, je suis simplement fâché contre ma propre personne de ne pas y avoir pensé plutôt.

Maintenant, nous sommes dans le pays de la foudre, passé une lourde porte au milieu du chemin, et Hazu continue de guider la troupe. Je ne les vois pas, fermant le route, tournant autour de sa position, vérifiant le moindre doute avec le Byakugan, je les protège, en lui servant simultanément d'avant et d'arrière garde. Cependant, au fur et à mesure que nous grimpons, l'atmosphère, bien que rafraichie, se fait plus dangereuse, je me sens épié, mais n'arrive pas à savoir de quel côté : ils sont hors de portée de mon dojutsu. Des arcs, des Toshiya. Un groupe, que j'identifie justement, arrive droit sur moi. Je suis meilleur au sol, position de défense, et au moment ou je mets la main sur mon saï, Hatsu arrive et me fait signe de ne pas agir. L'attente... de quoi? Comment vont-ils réagir. Comment réagiraient les Hyuuga? Ils sortent, et nous demandent ce que nous faisons aussi profondément sur leurs terres. Leurs dirent s'arrêtent en voyant Etsuko, et Hatsu explique la situation à nos douaniers. Je reste méfiant, ne sachant pas encore ce qu'ils ont prévu (à la fois eux et Hatsu) à mon égard. La décision est prise, ils ouvrent le chemin vers la demeure sous la présentation du pendentif en forme d'araignée.

[Hazu] – Ne t'inquiètes pas. Les Toshiya ne sont pas affiliés à Kumo, et ils ont la réputations d'être d'incroyables hôtes.

[Jin'] – Je ne veux pas être à l'origine d'un quelconque conflit...

Cependant, vis à vis d'Etsuko et des sceaux qui me lient à elle, je me dois de me calmer. Deux minutes, et mes pensées sont dégagées de tout sentiment craintif. Comme maître Higaï me l'a appris. Et pourtant... l'instinct de survie ne ma rassure pas. Il y a quelque chose de trop simple. Non, la méfiance revient, et je ne la chasse pas. « Quand il y a un doute, c'est qu'il n'y a pas de doute ».
Un mur, et une lourde porte. De quoi, ou plutôt de qui, ont-ils peur? À ce stade, je ne connais encore rien de ce clan, et pourtant, Etsuko a l'air rassurée, contente d'être chez elle. Le même sentiment que le mien, quand après une mission, je reviens à la maison... en différent. La porte s'ouvre, et le décor change, à tel point que je me demande si je ne suis pas pris dans un genjutsu. Etsuko et ses impressions – qui s'avère être la pilier de ma jauge de méfiance – sont habituées à un tel décor. C'est une savane, ou on pourrait croire que les arbres et plantes poussent en totale anarchie. Seulement pour avoir autant d'espèces différentes, il faut les entretenir. C'est donc un jardin. Et un magnifique jardin, qui reflète très bien l'idée d'équilibre, car de l'autre côté, c'est un jardin « au carré », sans un brin d'herbe plus grand que l'autre, très habilement entretenu. Le yin et le yang. J'arrive à repérer quelques plantes connues, qui servent à faire les bases de la médecine, mais elles représentent une minorité. Ce jardin... sur une étendue plane et horizontale, dans cet étranglement, coincé entre une falaise herbacée et les montagnes du pays de la foudre. C'est un rêve... oui, un rêve serait construit sur le même schéma, mais encore! Il n'est pas donné à tout le monde de rêver d'endroits aussi fantasmagoriques.

[Hatsu] – Shinjin, tu rêveras un autre jour.

Il a raison. Je me perds, et m'étais stoppé devant ce jardin. Impossible, du coup, d'avoir pu voir les expression des Toshiya. Nous continuons, et passons sur un potager qui doit bien nourrir une armée, et pas n'importe comment. C'est autre chose que les jardins du domaine, qui sont ridiculement petits, cantonnés dans les murs de Konoha. Il n'y a rien a redire sur ce petit coin de paradis, je veux le mien. Nous entrons dans la bâtisse, qui contraste avec le dehors. Un décor simple, peu harmonieux. Sur ce point là, le domaine de mon clan fait preuve de plus de goût et d'élégance. Mais sorti de mon rêve vert, l'atmosphère m'oppresse. Ces gens ne rigolent pas beaucoup, on ne sent aucun bonheur, aucune pièce du mobilier n'est là pour plaire, tout est « fonctionnel », jurant avec la jardin, ou plutôt le parc que nous venons de quitter. On nous dirige vers une chambre, que je suppose être celle d'Etsuko, et Hatsu l'allonge sur son lit. Sur sa table de nuit, je dépose son pendentif, et lui touche le front, toujours fiévreuse. Je sors également un bout de papier, sur lequel je note soigneusement les sceaux que je lui ai appliqué, avec quelques explications. Au moment ou j'allais le coincer sous le pendentif, la porte s'ouvre, et une femme, âgée, qui dégage une incroyable aura d'autorité, s'alliant avec sont air sévère. Mais dans son aura, quelque chose cloche, on sent trop d'inquiétude.

[Tezuka] – Vous pouvez sortir.

Ce n'est pas une proposition, c'est un ordre, et les règles d'hospitalité m'oblige à le respecter, je m'incline en signe de respect et d'accord, mais la préviens quand même en lui tendant les informations que je viens de mettre sur papier.

[Jin'] – J'ai utilisé deux sceaux afin de mieux estimer son état.

Tout est dit, et cette femme n'a pas l'air d'apprécier qu'on se complaise en excuse ou en explication, aussi je sors et rejoins Hatsu qui m'attendait. Je m'assieds en tailleur à côté de la porte, tendant les pans du bas de mon kimono, afin de récupérer de la course de ces derniers jours, en attendant les nouvelles s'ils daignent m'en donner. Si ce n'est pas le cas, alors je m'en irai. Le clan me croit parti, c'est quand je ferais mon rapport que cela risque de se compliquer. Nous verrons, dans l'instant présent, c'est Etsuko qui compte. J'aurais aimé revoir ce jardin, mais ne ferait pas l'affront à mes hôtes de quitter ma chambre. Ils savent où me trouver, et je n'ai pas à profiter exagérément de leur hospitalité.

C'est dur à encaisser, tout ce qu'on vient de dire. C'est une peur qu'il m'avait été donnée d'esquiver plus jeune. Quand on n'a pas d'amis, on n'a pas peur de les perdre, ou bien qu'ils leur arrivent ce genre de chose. La grande question, c'est est-ce que cela peut changer mon comportement? Et puis les shinobis n'ont pas un solution pour chaque chose, pour chaque maladie, mais l'équilibre voudrait que pour une maladie aussi rare, on trouve un remède tout aussi rare. Ou alors, un remède courant auquel on ne penserait pas, mais si c'était le cas, la botaniste compétente (qui d'ailleurs ne s'est pas présentée) l'aurait sans doute remarqué. "Convaincs-la de ne pas partir sans revenir me voir, bourreau des coeurs." Bourreau des coeurs? est-ce que cela se voit tant que ça? Si oui, je ne devrais même plus le cacher à Etsuko-elle même. L'a-t-elle deviné? D'après les dire de la Dame, ce serait peut-être le cas.
Je suis Etsuko tant que je peux, qui tient une forme qui ne laisse rien penser de sa précédente condition, dans les couloirs de la maison, jusque dans le magnifique jardin de la famille Toshiya. Ce n'est qu'après s'être écartée de la maison et perdu dans l'immensité naturelle, à perte de vue, qu'elle s'arrête enfin. Bien que précédemment malade et éprouvée, elle semble toujours aussi radieuse, toujours aussi mystérieuse. Et pourtant si vulnérable. En promenant mes yeux, je découvre un châtaigner isolé, pareil à celui du temple, majestueux, sage, intemporel. Je m'en approche, et Etsuko semble un peu intriguée de voir que mon attention se porte maintenant vers cet arbre.

[Jin'] - Il y en a un tout aussi beau à côté de Konoha.

Est-ce que c'est cela qu'on appelle le mal du pays, de voir des choses qui nous font perpétuellement penser à son chez soi? Ce qui est magnifique avec les châtaigniers, c'est la lumière qu'ils tamisent, avant qu'elle n'arrive sur nous. Ce jeu d'ombres et de luminosité qui bouge au grès des éléments, créant un espace chaleureux, ni trop chaud, ni trop froid. Reposant, un endroit parfait pour méditer ou récupérer. Au delà de ce châtaigner, en continuant de longer le ruisseau qui tranche le jardin Toshiya en deux parties bien distinctes, après que des décors aussi magnifiques les uns que les autres se soient succédés, nous débouchons sur une clairière, devant une petite cascade. Fruit de la nature, ou de l'homme? Elle s'y arrête, visiblement contente et habituée à se retrouver en cet endroit. Dans un jardin aussi paradisiaque, chaque membre du clan doit trouver son petit coin de bonheur. Je me rapproche.

[Jin'] - Je ne savais pas pour ta mère.

Encore un sentiment, que je n'ai pas envie de ressentir. Perdre un proche. Et pourtant, dans un monde tel que le notre, celui des shinobis, cela arrive beaucoup plus souvent que les civils. Jusque là, j'ai été épargné. Et Etsuko... vulnérable, qui risque de faire une crise pouvant non seulement lui faire défaut, mais également à toute une équipe de Kumo.

[Etsuko] - Bah c'est rien, je l'ai jamais connue de toute façon, j'avais à peine quelques mois quand elle est morte.

Naïve et polie, sans vouloir me blesser.

[Jin'] - La Dame à raison, Etsuko... et...

[Etsuko] - ... Ah non, tu vas pas t'y mettre non plus ! Ca fait des années qu'on me prend pour une gamine dans cette maison. Ils ne se rendent pas compte que j'ai grandi. Ils me voient encore comme un petit machin fragile... Je suis d'accord qu'il faut que je m'occupe de ce machin en moi , mais si je dis que tout va bien, c'est que tout va bien.

Que dire, tant de choses qui viennent? Et si je te perdais, Etsuko? Trop de doutes et d'impressions. Avec ce risque, qui plane au dessus de nous comme une ombre. Je ne veux pas gaspiller des moments comme celui là, et pour une fois, je vais faire le contraire que ce dont on m'a appris. Au diable civilités, politesses et raisonnements. Un sage, ou pas, a dit un jour : le coeur a ses raisons que la raison ignore. Et bien il avait raison, car quand le coeur se retrouve pris dans un étau, il agit le plus stupidement possible.

[Jin'] - Je ne veux pas qu'il t'arrive quoi que ce soit. Et pourtant, je ne peux pas t'empêcher de vivre. Je n'ai jamais été amoureux Etsuko, et pourtant quand je te vois, que je pense à toi, je déraisonne, je me perds, j'ai envie de tout envoyer balader, je fulmine intérieurement.

Il est trop dur d'exprimer tout ce qui se passe dans ma tête et dans mon coeur par de simples mots, aussi je prends l'initiative du geste. Je la touche, lui enlace sa taille, dessinant des courbes parfaites que je sens sous mon toucher. Elle, se laisse faire. À ce moment, nous savons tous deux ce qui va suivre, et l'approuvons. Moi par mon initiative, elle par son absence de refus. Nos lèvres rentrent enfin en contact. Un baiser suave, qui contraste tant avec la violence de la tempête qu'il produit. Un enchaînement de pensées désorganisées, mais si jouissif. Pourquoi cet instant de peut-il pas se geler pour que nous puissions en profiter toute une vie? Finalement, nos lèvres viennent inéluctablement à se séparer, mais mes bras ne peuvent se résoudre à la lâcher, et nous restons enlacés.
Etsuko, je veux passer le reste de cette journée avec toi, seuls, rien que pour profiter de ta présence, et m'en souvenir lorsque nous ne serons plus ensemble. Car c'est inévitable, nous partageons deux destins différents, dans deux villages concurrents. Mais pour le moment, le futur n'est pas ma priorité. Je l'accorde à l'instant passé à tes côtés.