// Ieyasu //

//Ieyasu//

Ce ne fut bientôt plus la nuit, mais le petit matin. Le ciel prenait peu à peu cette lumière tamisée signe du retour du soleil, et les oiseaux commençaient à chanter ça et là, comme pour encourager les badauds bourrés qui rentraient chez eux. Nous avions beaucoup bu, Takuan et moi, mais nous tenions encore sur nos deux jambes, et plutôt que de rentrer à la cabane, le géant me proposa une alternative intéressante.

- Que dirais-tu d'aller au bord du lac, pour finir cette bouteille au soleil levant ?

Mes yeux se fermaient tous seuls, mais la proposition semblait alléchante.

- Ce serait idiot de gâcher du si bon saké, n'est-ce pas ?

- Certainement, un sacrilège même. Shiun pourrait te foudroyer tel quel s'il l'apprenait.

- Ah, parce que c'est un homme ?

- Haha ! Et pourquoi pas ? Je me le suis toujours imaginé en vieil homme alcoolique à l'esprit embué. il faudrait au moins ça pour qu'il laisse ses sujets mourir de froid et de faim, si ce n'est de la guerre, depuis des décennies. Il doit bien se marrer, sur son nuage, à voir tous ces moines s'éreinter les genoux et réciter leurs mantras à longueur de journée, pendant qu'il picole tranquille.

Il marquait un point.

- Je ne me suis jamais posé la question, je n'ai jamais vraiment cru à grand chose de toute ma vie, mais j'imagine que tu as raison...

Nous arrivâmes au bord d'une petite butte qui surplombait le lac. Juste à temps, le soleil venait d'apparaître au loin et nous inondait doucement d'une lumière rafraichissante. Nous nous assîmes en silence. Lorsque Takuan reprit la parole, il avait repris une consistance bien plus sérieuse. Les coudes posés sur les genoux, yeux perdus vers l'horizon, il grattouillait sa barbe courte.

- Et maintenant, cher Ieyasu ? Il me semble que tes blessures vont mieux, quelle sera la suite de ton voyage ?

La réalité me frappa en plein visage. Je retombai dans cet état apathique, entre deux réalités, incertain des choix qui s'offraient à moi, et suspicieux sur la bonne route à emprunter.

- Je ne sais pas... Je suis un fugitif, je devrais probablement me faire discret. Mais j'ai tout perdu dans ma fuite.

- C'est peut-être indiscret, mais qu'est-ce qu'ils te voulaient, ces hommes ?

Je soupirai longuement.

- Tu n'es pas obligé de me le dire, chacun doit pouvoir garder une part de secret.

- Non, ce n'est pas ça. Je pense que je peux vous faire confiance, Takuan-sama?

Il hocha la tête, sans mot dire. Il n'avait pas besoin à vrai dire, à quoi bon me sauver la vie pour me mentir ensuite ? Je sortis de ma poche un petit objet, un tampon, ciselé dans une pièce de jade plutôt précieuse. Je le lançai à Takuan. Il manipula l'objet avec la plus grande précaution, sous différents angles. Ses gros doigts possédaient une certaine délicatesse.

- Un sceau ? Celui de ta famille ?

- En effet. Observe le détail et les courbes qu'il possède. Il est pour ainsi dire infalsifiable. La personne qui l'a confectionné est morte depuis bien longtemps. J'ai tout perdu dans ma fuite, mais cet objet fait de moi une cible vivante.

- Dans ce cas, jetons le dans le lac, et le problème est réglé !

Il fit mine de se préparer à le lancer, mais je l'interrompis en hurlant. Il se mit à rire de bon coeur, j'étais tombé dans le panneau comme un débutant. Il me rendit le sceau en me demandant de continuer mon récit. J'acquiesçai.

- C'est le sceau des Tokugawa. Quiconque le possède dans la famille possède autorité totale sur les affaires de la famille. Et nous sommes engagés dans bien des affaires, pour la plupart des lucratives, dans le Rakuen et sur une certaine partie des monts Fubuki. Jeux d'argent, agriculture, vente d'opium, mon père s'est bâti un petit empire commercial. J'en suis l'héritier légitime, et maintenant que père est trop vieux pour s'occuper de tout ça, c'est à moi de reprendre le flambeau.

- Que fais-tu ici dans ce cas ?

- Je.... je n'en veux pas. Je ne suis pas prêt, je n'en sais rien... C'est trop lourd à porter pour moi, je ne m'en sens pas capable.

- Je ne comprends pas. Tu n'es pas le seul à pouvoir t'occuper de ces affaires là je suppose ?

- Je suis fils unique. Mais j'ai deux oncles. L'un est un pédophile lubrique, l'autre se prend pour un général vereux et s'est forgé la réputation d'un tyran local adepte de la torture. C'est surement l'un des deux qui a lancé des hommes à ma poursuite. Tant qu'ils n'ont pas ce sceau, ils ne pourront asseoir leur emprise sur les affaires familiales. Toutes les transactions familiales ont toujours été entérinées à l'aide de ce sceau, les partenaires habituels ne feront confiance qu'en celui qui leur présentera un contrat valide en bonne et due forme.

- Et du coup, tu n'as trouvé que la fuite comme porte de sortie...

- ... en attendant de trouver quelqu'un pour reprendre le flambeau. J'ai un cousin, d'une branche éloignée de la famille. Ma grand mère en disait toujours beaucoup de bien, même si je n'ai jamais pu le rencontrer. Il en serait peut être capable. Mais comment le trouver, je n'en ai aucune idée...

- Et si tu nous joignais comme shinobi de Kumo ?

Mes yeux ronds trahirent ma surprise.

- Qui ça ? Moi ? Je suis fragile et couard. Je ne suis pas fait pour une vie pareille. Il me faut du calme et de la tranquilité...

- Un couard n'aurait pas pris la décision de devenir une cible vivante pour oncles crapuleux. Un imbécile peut-être, mais pas un couard.

Après un petit silence gênant, nous rîmes presque simultanément. Et s'il avait raison après tout ?

- De ce que je vois, tu auras besoin de savoir te battre, que ce soit pour fuir tes agresseurs, ou pour retrouver ce cousin mystérieux. Tu aurais tout intérêt à apprendre tout cela à Kumo. .

Ces arguments semblaient imparables. Je n'avais plus un sou en poche également, il fallait que je me renfloue avant de reprendre mon voyage, et ce, pas avant d'avoir remboursé Takuan pour ses dépenses lors de ma convalescence. Nous rentrâmes chez lui, et après une courte sieste, un petit déjeuner frugal et une bonne migraine, j'allai à l’administration du village de la Foudre.

Moi, Ieyasu le couard, j'étais devenu shinobi. Dans quoi bon m'étais-je lancé ?