Administration - Salle du Concile

Les deux jeunes femmes s'étaient présentées vêtues de leurs plus beaux atours, récemment remis à neuf par les doigts experts de Sanae. Hyûma lui-même avait vu sa tenue la plus présentable recevoir quelques améliorations la veille. Les deux citadines ne pouvaient pas attendre de lui qu'il se conduise aussi bien qu'elles, mais la demi-heure qu'avait passé son employeuse à lui expliquer les bases du protocole avait porté ses fruits.

Pourtant, à mi-chemin de la présentation, Sanae jeta un regard inquiet à son majordome. L'administratif qui venait de les introduire n'avait pas été très clément envers les deux jeunes femmes. L'espace d'un instant, elle avait craint que Hyûma n'ait la mauvaise idée de lui en faire la remarque, ou pire, de le reprendre.

Concernant l'Hanaerobi, elle avait été la seule à être nommée d'un ton neutre et désinvolte. Ce qui était peut être un simple problème de balises.

Oboro, quant à elle, avait vu son nom écorché lors de sa présentation. La championne avait tiqué à l'écoute, mais n'avait guère remué.

Sanae ne s'en offusquait pas le moins du monde. Mais l'occasion était telle qu'elle avait prit soin de lancer un regard, préventif et appuyé, en direction de Hyûma. A juste titre: le jeune homme, qui avait déjà entrouvert la bouche, rétablit le tir en expulsant silencieusement de l'air, désapprouvant qu'on laisse couler l'impair sans broncher.

Plus elle y pensait, plus la comparaison entre le jeune homme et un animal lui semblait pertinente. Il fallait le tenir en laisse, et l'affubler d'une muselière était terriblement tentant, par moments. Ce qui ne l'empêchait pas de l'apprécier de plus en plus à sa juste valeur, et peut être même un peu plus.

Enfin. Jusqu'ici, Hyûma avait suivit les instructions qu'elle lui avait donné. "Je vous en prie, ne faîtes rien, ne dîtes rien sans que je vous fasse un signe".

Maintenant, c'était à elle de remplir son office. Ou plutôt, à la championne.

-Je vous remercie pour cet honneur, Seigneur, articula lentement l'Ashikaga. Nous ferons de notre mieux pour nous acquitter de nos tâches avec succès.

Oboro avait davantage récité ces phrases passe-partout qu'autre chose. Les discours enveloppés n'étaient pas son fort, et donner du Monsieur, voire du Seigneur aux autres, tout ça lui froissait la langue.

-Toutefois, si vous nous le permettez...

La championne s'interrompit timidement, avant d'incliner légèrement la tête en direction de sa partenaire. Non, décidément, velouter ses phrases pour s'adresser au daimyo, ça n'était pas du tout son truc. Le simple fait de s'exprimer en sa présence la rendait mal à l'aise: trop de gens l'épiaient en attendant la moindre incartade, et toute cette attention lui brûlait le visage. Elle devinait ses oreilles rougir, et se félicitait de les avoir caché sous ses longues mèches d'ébène.

De toute manière, c'était à Sanae de jouer les ambassadrices. Elle, elle y arrivait, et n'avait pas de mal à supporter la myriade de regards qui s'étaient redirigés vers elle. Avec le calme et la contenance considérables qui lui étaient propres, la petite bourgeoise de Boya parvint à reprendre naturellement le fil de la phrase:

-Nous souhaitons simplement vous faire savoir que de nombreuses personnes, au sein de la capitale, voient la création de Konoha d'un très bon oeil, et souhaitent contribuer activement à son développement. Nos familles en font partie, et nous entendons bien convaincre d'autres entrepreneurs d'apporter leur soutien à votre cité. Il s'agit de la raison de notre présence ici, au sein de l'armée de Konoha. Nous espérons qu'il s'agira d'un premier pas dans le rapprochement que nous aimerions opérer entre Boya et Konoha, afin de faire prospérer ces deux villes, et peut être bien l'ensemble du pays du feu à plus long terme.

L'Hanaerobi s'arrêta une demi-douzaine de secondes, le temps de digérer elle-même ce qu'elle venait de dire. Elle avait beau avoir répété, reformulé et sélectionné les idées qu'elle souhaitait communiquer pendant les longues heures qu'elle avait consacré à sa couture, ça n'était pas facile de savoir si elle avait fait assez simple, assez concis. Elle voulait simplement faire passer une idée. Il n'y avait pas de demande. Il ne lui restait pas grand chose à dire, et c'était pour le mieux: elle se serait très mal vu monopoliser le daimyo bien longtemps.

-Il s'agit tout simplement d'un projet que nous souhaitons mettre en oeuvre, reprit-elle. Pour que ce futur prenne vie, nous ferons notre possible pour nous rendre utiles à Konoha.

Sanae s'interrompit à nouveau, l'espace de trois secondes. Avait-elle tout dit? Est-ce que le daimyo y prêtait attention? Diable, elle n'avait pas le temps de s'en préoccuper. Elle était dedans, c'était trop tard.

-Je vous remercie de nous avoir laissé profiter de cette cérémonie pour porter nos voix jusqu'à vous. Nous sommes à vos ordres.

Ce faisant, elle s'inclina légèrement, son regard abandonnant le chef de guerre pour s'enfoncer dans les motifs floraux de sa robe. Elle n'attendait pas de réponse, et était prête à écouter ce que le junin aurait à leur dire. C'était de toute manière encore un peu tôt pour parler affaires avec le gouverneur du pays. Il fallait déjà qu'elles apportent de quoi financer son armée.

Jusque là, Hyûma s’était tenu à carreau, ce dont lui était fort gré Sanae, angoissée à l’idée d’une invraisemblable bourde inopinée dont son majordome semblait avoir si bien le secret. Heureusement, il s’était contenté de pavoisé fièrement dans sa veste de kimono avec l’emblème familiale cousu main par sa patronne : Sanae avait eu beau insister, impossible de faire changer d’avis le jeune homme sur ce point. Au moins avait-elle obtenue le dernier mot sur le reste de sa tenue. De toute façon, elle avait effectivement confectionné cet habit dans le but de marquer les esprits et puisqu’il n’avait pas servi pour la finale, autant le rentabiliser sur cette rencontre.

L’oreille distraite, les yeux légèrement dans le vague, le jeune homme attendait que les choses se passent, se contentant de se tenir droit et digne, comme le lui avait montré Oboro et Sanae. Toutes ces mondanités bidons le barbaient considérablement, mais c’était un passage obligé pour les deux jeunes femmes, alors il était de son devoir de l’endurer. De toute façon, les menus de la semaine n’étaient pas encore défini, il avait donc largement de quoi s’occuper l’esprit en attendant que cette stupide cérémonie prenne fin.

Sauf que voilà. Le gros poussah au centre de toutes les attentions avait sorti une énormité qui venait clairement de le mettre hors de lui. Sanae et Oboro avaient beau l’avoir briefé pendant des heures sur l’importance du bonhomme et le soin extrême avec lequel il devait se tenir devant lui, non, il y avait des choses qu’il ne pouvait tolérer de laisser passer.
Pas alors que son honneur était en jeu.

Pris de vitesse par Oboro, rapidement soutenue par Sanae, le jeune homme dût se résoudre à la boucler et à ronger son frein encore un moment. Surtout que la patronne avait bien dit qu’elle avait un truc important à dire, ce n’était donc pas le moment pour lui de l’ouvrir. Il était un shinobi-majordome, il savait se tenir après tout. Bref, on ne coupe pas la parole de sa patronne au beau milieu d’un discours important.
Après, par contre…

Donc, aussitôt que Sanae fit sa petite révérence, signalant par la même qu’elle en avait terminé, ce fut Hyûma qui s’avança d’un pas en se raclant la gorge, sous les gros yeux d’Oboro (et d’une Sanae qui palissait brusquement à vue d’œil).

« Heu… J’ai aussi un truc à dire, ton honneur, commença le jeune homme.
_ Votre honneur, Hyûma.
_ Aloreuuuh… C’est un très grand honneur d’être promu genin… Quoique c’est pas à la Kage aux cheveux roses de décider ce genre de truc ? … et je l’apprécie à sa juste valeur et tout.
_ Arrêtez-vous là, je sens que c’est mieux pour nous tous.
_ Sauf que j’en veux pas. Je refuse cette promotion. »

Un silence de mort s’abattit sur l’assemblé. Un jeune blanc-bec visiblement plus à l’aise dans un cercle de combat que dans une salle mondaine venait de cracher sur la récompense de l’homme le plus puissant du continent. Ç’aurait presque pu être drôle si le principal concerné ne risquait pas de prendre ça comme un affront personnel… Ce dont le majordome semblait ne pas avoir du tout conscience.

« Pardon ? Releva le junin d’élite, imperturbable.
_ Ben écoutez : pour vous, c’est peut-être super la classe de finir second d’un tournoi de troisième zone que tous les types balèzes du village ont visiblement boudé, mais si on ne retient jamais les seconds dans quoi que ce soit, y’a bien une raison. Et y’a vraiment pas de quoi s’en glorifier. Je n’ai battu aucun de mes rivaux, énuméra Hyûma, je n’ai affronté aucun adversaire digne de ce nom et je n’ai même pas remporté ce fichu tournoi. Et vous voulez me passer genin ? C’est une blague !?
« Il n’est pas question que j’accepte un lot de consolation. Finir second d’un évènement mineur, c’est pas assez pour pouvoir frimer la tête haute devant les copains ! Je conquerrai ma promotion par des actes dignes de ce nom ! Plutôt crever que de laisser les gens se foutre de ma gueule parce que j’ai obtenu mon rang dans une pochette surprise.
« Konoha va rassembler la meilleure armée du continent, alors c’est débile de brader les promotions comme ça. Je conteste ce fichu grade et ce, tant que j’aurai pas accompli quelque chose dont je pourrais être décemment fier !
« Alors ta promotion, tu peux la refiler à quelqu’un d’autre parce que j’en veux pas. »

Hyûma exécuta une révérence un peu raide – au moins, Oboro et Sanae ne se seraient pas décarcassées à la lui apprendre pour rien – et recula de deux pas, imperturbable. On ne pouvait pas en dire autant d’Oboro, rouge comme une pivoine et qui ne savait visiblement plus où se mettre, ni de Sanae, qui fulminait intérieurement devant la tirade de son majordome. Dans le gratin présent, la plupart des gens retenaient leur souffle, attendant avec inquiétude la réaction du Daimyo, même si quelques personnes isolés ne se gênaient pas pour rire discrètement sous cape.

Sentant que la situation pouvait facilement glisser sur la mauvaise pente, Sanae décida d’intercéder immédiatement en faveur de Hyûma. Ce n’était pas sa faute s’il ne savait pas s’exprimer avec les égards dû à l’importance du personnage, mais puisque la chose lui tenait tant à cœur, il aurait eu effectivement tort de ne pas aborder le sujet. Elle estimait donc de son devoir d’assister son adorable majordome dans sa démarche et lui éviter de s’attirer les foudres des puissants.
Ne lui restait plus qu’à trouver comment enrober la chose pour la rendre plus digeste pour le Daimyo.

Sanae avança de deux pas, manière de gagner du temps pendant que son cerveau réfléchissait à toute allure à ce qu’elle allait sortir, avant de prendre la parole.

« Ce que Hyûma essaye de vous expliquer, votre honneur, c’est qu’il juge trop généreux une telle promotion au regard de son classement dans ce tournoi. Comme il vient de le souligner, alors que cette manifestation aurait dû rassembler la crème des shinobis du village, ainsi que les plus puissants représentants des clans majeurs, il n’en a rien été : il n’y a eu que peu de participation et guère de candidats gradés. La majeure partie des participants n’étaient pour la plupart que de simples aspirants. Considéré sous cet angle, il n’y a donc aucun honneur à tirer d’une seconde place dans cette rencontre.
« Par ailleurs, au regard des différents objectifs que s’était fixé Hyûma, à savoir vaincre certains rivaux en particulier, il n’y a là non plus pas de quoi se glorifier puisqu’il n’a pu se mesurer à eux. Il estime donc n’avoir rien accompli de remarquable justifiant une telle promotion et vous conjure donc d’y renoncer, car cela serait davantage une humiliation qu’une récompense à ses yeux.»

Sanae exécuta une nouvelle révérence, marquant ainsi la fin de son petit laïus. Elle espérait sincèrement être parvenue à limiter la casse et avoir réussi à faire passer l’état d’esprit et la motivation de son majordome de manière plus diplomatique.

À ses côtés, Hyûma hocha ostensiblement la tête avant de pointer sa patronne du pouce.

« Ouais, voilà, c’est exactement comme elle a dit. On fait comme ça, bonhom…
_ Hyûma !
_ ... ton honneur ? »

Shinzo était assis à la gauche du seigneur du Pays de Feu. Les gardes firent entrer les jeunes aspirants au signal du Daimyo.
La première remarque de l'homme fit tiquer une fois de plus Shinzo. Voici donc l'avenir de mon armée. Décidemment, ce Buniko avait des projets pour le village caché de la feuille qui ne plaisait pas vraiment au juunin.
Shinzo reporta son attention sur les jeunes gens qui étaient présents devant lui et avec lesquels il allait devoir effectuer la mission de sauver la Nidaime.

- Nous accueillons aujourd'hui Ren Uchiha, membre du clan du même nom.

Shinzo n'écouta pas le reste et observa le jeune homme. Il devait avoir une quinzaine d'année. Son physique était quelque peu malingre. Mais, il ne fallait pas oublier qu'il s'agissait d'un membre du clan Uchiha, dont l'un des membres faisait partie du Concile. Il allait donc falloir ménager la chèvre et le chou. Bref, un nid à problèmes...

- Sanae Hanaerobi, originaire de Boya et membre de la famille Hanaerobi.

Shinzo s'arrêta d'écouter et porta son regard sur la jeune demoiselle. Le juunin fut quelque peu surpris de ce qu'il avait sous les yeux. Cette jeune femme d'une vingtaine d'année n'avait, aux yeux de l'ancien samurai, aucune des qualités requises pour être une guerrière. Mais, si elle était promue, c'était qu'elle avait fait montre de certaines qualités. A Shinzo de les découvrir...

- Hyûma Gouryoku, finaliste du tournoi des champions.

Shinzo avait observé ce jeune homme pendant le tournoi. Certes, son premier adversaire n'avait pas usé de sa pleine puissance, mais le Gouryoku était quand même parvenu à vaincre un chuunin. Le juunin était même parvenu à apprendre le fin mot de l'histoire quant-au forfait de l'aspirant. Cela pouvait sembler idiot, mais il s'agissait surtout d'une affaire d'honneur. Ce que respectait énormément Shinzo. Et il ne semblait pas intéressé le moins du monde le Daimyo. Shinzo en prit note, mentalement. Voilà un atout de taille à utiliser avec parcimonie...

- Et enfin, la gagnante du tournoi des champions, originaire de Boya et combattante invaincue : Oboro Ashigaka!

Shinzo tiqua à la mention du nom de famille. Dans sa mémoire, c'était Ashikaga. L'ayant vu combattre, il savait que son apparence de princesse n'était qu'une façade. Shinzo s'avait parfaitement qu'elle avait attiré l'attention du Daimyo plus que de raison et qu'il allait être compliqué de la soustraire à la vue de cet homme politique...

- Konoha est la flamme protectrice du Pays du Feu. Et aujourd'hui, son armée vous accueille en son sein en vous reconnaissant à votre juste valeur. Je suis fier de vous appeler Soldat du Feu, fier de tous vous nommer Genin de Konoha.

Ces mots renvoyèrent immédiatement Shinzo à sa dernière promotion.


Shinzo avait mis son plus beau costume. En effet, il avait reçu, la veille, un message du concile. Il était convoqué à se présenter devant eux de bonne heure.
Le jeune chuunin était quelque peu anxieux. En effet, il se posait mille et une questions, ne sachant pas vraiment pourquoi il était demandé si soudainement. Il passa en revue les dernières missions. Certaines avaient été des échecs cuisants. Mais d'autres avaient été de franches réussites. Dans l'ensemble, tout s'équilibrait. Mais... Le concile pouvait tout à fait estimer qu'il pouvait mieux faire. Et, Shinzo ne pouvait le nier.
Il entra dans la salle dès qu'il fut appeler.

- Shinzo Morihiko, Chuunin de Konoha, au rapport!
- Morihiko-san, bienvenu parmi nous, commença Toshiro Uchiha. Nous t'avons convoqué afin de parler de ton dossier.

Shinzo ressentit un certain malaise. Seule une partie du concile était présente. Et, le fait que son dossier est retenu l'attention de ces personnages de haut rang n'inspirait rien de bon.

- Avant ton arrivée, nous avons beaucoup discuté avec Keiko Katagiri et Shizuko Shiketa, tes deux coéquipières, continua l'Uchiha.

Shinzo ne put retenir une crispation. Lors de la dernière mission, Keiko et lui s'étaient pris le bec sur ses décisions. Et il appréhendait un peu de savoir ce qu'elle avait bien pu dire.

- Selon ton dernier rapport et leurs propres versions des faits, il semblerait que tu es pris des risques que certains d'entre nous ont jugé inutiles, termina l'Uchiha.
- Comment justifies-tu tes décisions, demanda Yoshinori Senjago.
- Mesdames, messieurs. Lors de notre dernière mission, qui était de la simple routine aux premiers abords, nous nous sommes retrouvés confrontés à une situation critique. En tant que chef de l'unité, j'ai dû agir avec les informations que j'avais à ma disposition et selon les différentes compétences de mon équipe. Keiko Katagiri s'est opposé à mes choix. Mais en tant que soldat, elle a néanmoins suivi le plan et joué son rôle comme je l'attendais d'elle. Au final, nous avons réussi à sortir de cette situation plus qu'épineuse sans encombres. Avec le recul, et le temps de l'analyse, je m'aperçois qu'il s'agissait surtout de chance et d'un peu de compétences.
- Le referais-tu? demanda le Senjago.
- Honnêtement? J'agirais de manière plus pondérée. Mettre en danger des civils n'est jamais une bonne chose.
- Au moins es-tu capable de tirer les leçons de tes erreurs, déclara sentencieusement Seika Eichi.
- Je me dois de te dire que tes deux coéquipières t'ont pleinement soutenu. Même Keiko, compléta le Senjago.
- Avant cette mission, tu étais sur les rangs pour être promu Juunin. En lisant le rapport, nous avions quelques doutes. Mais, au vu de ce que tu viens de dire, il nous apparait que tu es capable d'apprendre. Que tu ne te reposes pas sur tes acquis, continua Toshiro Uchiha.

L'Uchiha s'arrêta et regarda chacun des membres du concile présent. L'un après l'autre, ils hochèrent imperceptiblement la tête. L'Uchiha reprit la parole.

- Shinzo Morihiko, à partir de ce jour, le Concile de Konoha te nomme juunin...


Shinzo revint au présent, juste à temps pour entendre l'Hanaerobi faire montre d'un courage assez intéressant en se mettant en avant devant toute l'assemblée et ce, sans réellement sourciller. Ecoutant le discours avec une certaine attention, SHinzo retint que la petite kunoichi indiquait qu'il y avait un certain nombre d'investisseurs potentiels, prêts à aider au développement de Konoha. Apparemment, cette jeune femme s'y connaissait en affaire. Elle pouvait être un atout indéniable pour réussir à prendre un peu d'indépendance vis-à-vis du Daimyo.

Et, alors qu'il s'apprêtait à prendre la parole, le Gouryoku le devança d'une demi-seconde pour sortir une énormité sans nom. Ce jeune homme venait tout simplement de refuser sa promotion en y mettant toutes les formes qu'il fallait pour finir en prison. L'Hanaerobi vola in extremis au secours du jeune blondinet en enrobant tous les arguments de Hyûma dans l'emballage qu'il fallait.
Néanmoins, redoutant la réaction viscérale du Daimyo, Shinzo prit le parti d'intervenir dès la conclusion du discours de la jeune femme discrète.

- Je comprends tout à fait ta position. Mais, avant que tu ne refuses définitivement ta nomination, je souhaite de dire une chose. Il ne s'agit pas réellement d'une promotion. Mais juste de ton intégration officielle au sein des forces de Konoha. Le Daimyo vous l'a annoncé à l'issu du tournoi. Mais, il aurait tout aussi bien pu le faire simplement, en vous envoyant un simple courrier. Il a choisi de le faire juste après le tournoi, car c'était opportunité et surtout que c'était plus simple de la faire ainsi. Maintenant, sachant cela, tu peux continuer à refuser cette... promotion, mais tu risques de stagner au niveau d'aspirant pour une éternité. Et surtout, j'ai cru comprendre que tu étais très lié à ces deux jeunes femmes. En t'obstinant, tu risques de leur porter un préjudice très important. Je peux t'en donner ma parole.

Shinzo vrilla alors son regard sur le jeune Gouryoku afin qu'il saisisse le message : il avait tout intérêt à accepter, sinon il allait le regretter amèrement.

Hyûma soutint le regard du junin sans broncher. D’un naturel simple et naïf, le jeune homme était peu perméable à la méchanceté sous toutes ses formes. Et par extension, il ne lui venait même pas à l’idée qu’il en fût autrement pour autrui. Pour lui, de prime abord, tout le monde il était beau, tout le monde il était gentil. Il avait le plus grand mal à concevoir qu’autrui puisse être sciemment mauvais.
Mais ça ne voulait pas dire qu’il ne reconnaissait pas une menace directe quand on la lui fourrait sous le nez.

Ce sale type avait décidé de le faire plier en signalant qu’il s’en prendrait à Sanae et Oboro si les choses ne se passaient comme lui le voulait. Hé bien ce gros nul pouvait toujours se brosser, décida le majordome. Car comme le disait papa : il ne faut jamais céder au chantage. Jamais.

Les yeux du jeune homme flamboyèrent sous l’effet d’une brusque poussée de colère.

« Trois choses, lâcha Hyûma avant de les énumérer sur ses doigts en haussant le ton.
« Un : mon intégration "officielle" s’est faite quand j’ai signé le papelard au QG, alors viens pas essayer de brouiller les cartes avec ça. Je suis un aspirant de Konoha, donc un membre des forces du village. La preuve, c’est que j’ai déjà effectué une mission pour le village et même que j’ai pu participer au tournoi du village.
« Deux : si Konoha veut brader ses grades, grand bien lui fasse, y’a des tas de gens qui doivent courir après des promotions galvaudés juste pour le prestige. C’est pas mon cas. Et si ça doit me faire rester aspirant toute ma vie, j’m’en moque totalement ! Tout comme c’est pas parce que j’accepterai cette foutue promotion que je deviendrai balèze, c’est pas non plus parce qu’on me la refusera que ça m’empêchera de devenir fort !
« Trois : le premier qui veut se servir de ça pour causer des ennuis à ma patronne, ça sera mon poing dans la gueule. Et si c’est des types super balèze comme toi, hé ben tu peux être sûr que je deviendrai encore plus fort pour pouvoir régler moi-même toutes ces conneries !
« Enfin… Ah flûte, ça fait quatre, superzut… C’huis pas votre esclave et j’ai pas à me plier à toutes vos lubies. Tu peux proposer ou pas toutes les nominations que tu veux, mais après, celui qui a le dernier mot les concernant, c’est moi et uniquement moi ! Et peut-être un peu Sanae si elle insiste vraiment… Et encore. »

Le junin détourna le regard, blasé. Soudainement, il comprenait beaucoup mieux l’origine de l’expression « imbécile heureux ». Le jeune aspirant s’entêtait dans sa logique simplissime (mais probablement implacable, selon lui) sans se rendre compte un seul instant des ennuis qu’il pouvait bien s’attirer. Il fallait le voir pour le croire…
Mais avant que quiconque puisse réagir, ce fut Sanae qui se porta au côté de son majordome.

« Un instant, déclara Sanae d'un ton sec. Tout d’abord, sachez qu’Oboro et moi-même soutenons inconditionnellement Hyûma dans sa démarche. S'il ne s'estime pas digne de l'honneur que vous lui faîtes, mieux vaut respecter son choix. En tant qu'employeuse, je peux vous assurer que mon majordome est suffisamment idiot pour laisser ses états d'âme le tourmenter, et affecter ses performances en pleine mission aussi bien qu'au quotidien. Je vous déconseille de lui imposer ce triste sort.
_ Nous soutenons ?
_ Idiot ?
_ Tout à fait. Vous me voyez donc contrainte de maintenir moi aussi ma position sur ce sujet. Et ceci quelles que soient les conséquences... les sentences que vous pourriez envisager. Je vous avouerais tout de même être assez surprise de votre discours. Je vous remercie pour votre intervention en notre faveur, mais... je ne m'attendais pas à être utilisée comme moyen de pression pour faire chanter notre majordome, indiqua-t-elle au junin. Il s'agit d'un argument décevant.
_ En plus, je chante faux. Même Ren se débrouille mieux que moi…
_ C’est à lui seul de décider de la voie qu’il souhaite suivre. Je ne vous laisserai pas décider de ce qu’il doit en être à sa place, poursuivit la jeune femme en foudroyant ses auditeurs du regard. Pour votre information, Hyûma n’a pas et n’aura jamais la mentalité nécessaire pour pouvoir encadrer une équipe…
_ Hé, mais je… »

Sanae haussa un sourcil et le majordome préféra battre prudemment en retraite devant un regard suffisamment glacial pour faire baisser la température de la pièce de quelques degrés. Ce n’était pas le moment de l’ouvrir. En digne majordome, il se devait d’attendre que sa patronne ait terminé de discourir. Ouais. Il allait faire comme ça.

« J'estime qu'il a de nombreuses qualités qui feront de lui un excellent opérationnel, et un coéquipier appréciable dans n'importe quelle équipe, poursuivit la jeune femme toujours aussi vindicative. Vous en avez eu la preuve lors de ce tournoi. Toutefois, chef d'équipe est un poste qui ne lui correspond pas. Je vous laisse juger de ce fait par vous-mêmes: vous venez d'avoir un aperçu des piètres décisions qu'il peut prendre... lors des pires occasions. De ce fait, il ne sera probablement jamais apte à devenir chunin. Ce qui signifie que cette promotion au rang de genin sera vraisemblablement la seule à laquelle Hyûma pourra jamais prétendre. Il est donc normal qu’il souhaite quelque chose de plus marquant pour cet évènement unique.
_ Cocotte, calme-toi de suite, tu vas nous attirer des ennuis…
_ Silence. Néanmoins, j’ai une proposition qui devrait satisfaire l'ensemble des parties présentes, assura Sanae. Il vous suffit de différer cette promotion jusqu’à l’accomplissement de la mission pour laquelle vous nous avez convoqués. Puisqu’il s’agit de sauver la Kage, si nous réussissons, il n’y aura plus aucun problème.
_ Heu… commença le majordome.
_ Il n’y aura aucun problème, siffla la jeune femme.
_ Seulement si c’est balèze… »

Les sourires qui avaient accompagné la prestation du majordome s'étaient éteints depuis bien longtemps. L’Hanaerobi resta là, toujours agenouillée, les rasoirs qui lui servaient d’yeux vrillant sur place quiconque était assez fou pour soutenir son regard. Elle irradiait littéralement d’une sévérité qui donnait l’impression qu’elle mesurait bien une tête de plus qu’à son arrivé. Shinzo esquissa un sourire énigmatique avant de frapper dans ses mains, attirant l’attention de tous.

« Très bien. Voilà qui clôt donc la question. Laissez-moi donc vous exposer justement en quoi consiste plus précisément notre mission. Comme vous le savez, la Nidaime souffre d’un mal inhabituel. Nos botanistes pensent pouvoir soigner sa maladie à l’aide de plantes particulières, mais aucune ne poussent dans le village ou à proximité et aucune herboriste ne peut nous en procurer. Il y en aurait dans la plaine d’Hebi, il s’agit donc d’y aller, de les trouver et de revenir.
_ On montre une équipe pour cueillir des fleurs ?? S’étonna Hyûma. Même si c’est pour soigner la Kage, c’st la loose, quoi…
_ Des fleurs rares et précieuses dans un environnement sauvage et hostile, précisa ostensiblement le junin.
_ C’est une mission dangereuse ? Trop cool ! Ok, ça me va ! Ça sera trop la classe si on la réussit !
_ Heu… Une mission dangereuse ? C’est peut-être moi qui devrait décliner…
_ Nous partirons demain matin à l’aube, poursuivit le junin d’élite, je vous attends donc demain matin, devant les portes du village, à 6 heures, sans faute. Par ailleurs, nous ne devrions pas voyager plus d’une journée, allé et retour, donc inutile de vous charger. Nous serons revenus plus ou moins tard dans la soirée selon le temps qu’il nous faudra pour trouver cette plante et les éventuels impondérables qui pourraient survenir.
_ Du genre meute de chiens enragés ? Oboro, au secours…
_ Relax, cocotte : parle leur comme tu viens de faire et ils détaleront la queue entre les jambes.
_ Très drôle…
_ Sur ce, je ne vous retiens pas, conclut Shinzo. Mettez donc à profit cet après-midi pour vous préparer. Et n’oubliez pas : 6 heures exactement. »

Le groupe d’aspirant s’inclina prestement avant de faire demi-tour, guidé par les gardes et le chef du protocole, laissant derrière eux le junin et le Daimyo, qui avaient encore beaucoup à discuter.