Des yeux bleus et des cheveux rouges

Depuis qu'il était rentré du tournoi chuunin à Konoha, Iba avait tout fait pour progresser. Karasu, l'un des puissants généraux d'Asahi, avait utilisé une technique interdite lors de leur affrontement. Cette dernière lui avait donné un très large avantage sur beaucoup de plans. C'était comme s'ils n'appartenaient plus au même monde, comme si son ennemi était devenu autre pour essayer de lui soutirer son dernier souffle. Encore maintenant, Iba était incapable de savoir avec exactitude ce qu'avait fait l'assassin de son maître Shinobu. Une chose restait certaine, si l'Oï-nin voulait avoir une chance de l'abattre, il se devait de devenir "plus fort".

En y repensant, si l'ordre de retrait par le chef de l'organisation n'avait pas été donné, le jeune homme aurait été tué par son adversaire. Il pensait avoir la maîtrise du combat, mais le jumeau de son senseï avait dévoilé un nouvel atout, changeant complètement la donne. Il avait suffit d'une seule attaque à Iba pour saisir la dure réalité qui caractérisait l'écart entre eux.

Depuis il s'était plongé dans les ouvrages de ninjustu, il avait étudié et pratiqué sans relâche. Ses talents naturels pour manier les Eaux lui avaient permis de progresser très rapidement. Son savoir avait cru ainsi que le nombre de technique qu'il maîtrisait. Les bibliothécaires du village, ainsi que certains professeurs de l'Académie commençaient à vraiment le connaître de vue. Le garçon ne donnait jamais son nom, seulement son accréditation de chasseur de déserteurs, qui lui ouvrait toutes les portes.

Hiyori ...

Son nom était toujours entaché de honte et méprisé par nombre d'habitants du village. Un jour cela changerait, il en était convaincu, un jour, il montrerait à tous combien ils s'étaient trompés et qu'elle était la valeur des siens. Aujourd'hui, on ne le respectait pas, on le craignait à cause de ses pouvoirs de shinobi. Il le voyait dans les yeux de nombreuses personnes. Il l'avait toujours vu. Et lorsqu'elle n'y était pas, c'était juste dû à l'ignorance ou à un profond désintérêt. Qui peut regarder sereinement le fils de traîtres, d'individus qui avaient vendu la vie de nombreux shinobi du pays de l'Eau ?

On lui crachait des torts qu'il n'avait pas commis à la figure mais lui il se refusait d'y croire, jamais, sa famille n'aurait vendu qui que se soit, pas même un secret. Ils étaient des villageois de Kiri no Sato, des ninja de la Brume depuis des années, ils n'avaient pas trahis, on les avait tué et ils avaient servi de boucs-émissaires. Le jeune homme ne voulait pas admettre autre chose malgré l'évidence crasse et l'absence de preuve pour attester sa thèse.

L'Oï-nin dévalait les couloirs blancs de l'académie. Il évitait soigneusement certaines allées où pouvait se trouver l'Homme de Glace, son partenaire de missions. Il ne souhaitait pas le rencontrer. Pas après son échec à Konoha, pas sans avoir prouvé qu'il valait mieux que la réputation donnée par son nom honnis. Hyô pouvait peut-être avoir des informations sur sa famille, peut-être connaissait-il des secrets sur son maître ou sur son affinité avec l'eau ? Iba était tiraillé par l'envie de le questionner et la peur de devoir l'affronter, ne serait-ce que verbalement. Il était une légende vivante et lui, rien.

Le garçon, comme tous les matins, se rendait dans une petite salle de l'Académie où étaient rangés des dizaines de parchemins et de livres. Et comme chaque jour, il s'assit à une table, avec plusieurs sujets d'études devant lui et il les avait lu, encore et encore, comme pour s'en imprégner totalement. Il avait fait des simulations mentales pour visualiser ou tout du moins essayer de traduire concrètement les mots alignés les uns derrière les autres sur les pages jaunies par les années.

Les heures défilaient et la concentration du shinobi ne vacillait pas. Par instant, il laissait son regard erré par la fenêtre. Il voyait une partie du village. Il se demandait souvent s'il se battait pour ce dernier, pour ses habitants ou s'il se battait pour lui, pour un passé bien révolu que l'Oï-nin se refusait à enterrer. Et comme à chaque fois, la réponse ne variait pas. Il devait beaucoup au village, il lui était reconnaissant, mais il ne se voyait pas mourir pour lui. En fait, il ne se voyait pas mourir du tout. Il craignait la mort, car seuls les fous n'en prennent par garde, cependant, il n'avait plus peur de l'affronter depuis des années.

Après ses longues heures d'études matinales, Iba allait mettre en pratique ses connaissances sur un terrain d'entraînement pour valider la partie pratique de son enseignement. Il se ménageait un petit trou dans son emploi du temps pour se restaurer. Après avoir rangé les différents supports de connaissance qu'il avait utilisé, il se mit en route pour quitter le bâtiment blanc, aux tuiles bleues foncées. Il descendait d'un pas souple et maîtrisé les escaliers en direction de la sortie, puis déboucha dans un couloir menant à la sortie. Celui-ci était vide, pourtant tous les sens du garçon se mirent en alerte, il y avait quelque chose qui s'approchait et qu'il connaissait bien, une présence, un aura qui lui était familière. Son maître ? Hyô ? Haya ? Non. Cette sensation ressemblait à celles qu'il avait ressenti aux contacts des membres de sa famille, mais elle différait légèrement, il s'agissait de quelqu'un d'autre.

Ces réflexions n'empêchèrent pas le shinobi de continuer à marcher en direction de la porte menant vers la cours de l'Académie. Soudain, il la croisa. Une jeune femme à la chevelure flamboyante. Elle arrivait d'un couloir perpendiculaire au sien, alors que le jeune homme commençait à sortir.

Ils se retournèrent ensemble, pour dévisager l'autre et le temps sembla se figer.

Les yeux bleus d'Iba rencontrèrent l'azur d'Uzumi. Il ne dit rien et ne laissa rien paraître sur son visage. Une étrange neutralité, un soupçon d'intérêt ? Qui sait ? Le contact entre les deux individus fut coupé par la porte qui se rabattit, les séparant. Lui, dehors, elle, à l'intérieur.

Elle avait poussé la porte. Elle était sortie. Pour le suivre ? Sans aucun doute car lorsque leur regard s'étaient croisés, il avait clairement vu qu'elle n'allait pas dans sa direction. Que lui voulait-elle ? Simplement discuter ? Iba n'aimait pas les gens qui faisait les choses "simplement". Tout le monde a une arrière pensée, même cachée au plus profond de lui, pour justifier, motiver ses actes.

Et toi, jeune demoiselle, aux cheveux carmin, quelle est ta motivation pour venir m'aborder ainsi ?

Elle a voulu l'arrêter. Elle l'a hélé, en me posant une interrogation. C'est banal, c'est bancal, pourtant c'est assez fort pour arrêter l'Oï-nin de marcher. Quel terrible pouvoir recèle les mots. Là où les pires souffrances physiques, les plus puissantes attaques ne l'aurait pas empêcher de continuer sa route, quelques mots suffisaient pour le stopper, net. Il ne se retourna pas et marqua une pause. Il y eut un blanc, le jeune homme ne répondit pas tout de suite à son interlocutrice.

Le vent commença à se lever. La température chutait littéralement. Prestement de la neige se mit à tomber. D'abord par petites touches, pleine de parcimonie, ci et là. C'était étrange, il ne semblait pourtant pas y avoir de nuages dans le ciel grisé de Kiri no Sato. la neige tombait encore, et encore, avec plus de force, si bien qu'un petit tapis de mousse blanche se formait à leurs pieds.

Le garçon se souvenait de son entrée à l'Académie, de sa première rencontre avec son maître. Il était terrifié et n'osait franchir le pas de la porte. Il avait une grosse boule dans le ventre qu'il nepouvait pas expliquer. Comme s'il l'attendait, Shinobi-senseï se trouvait devant l'entrée. Ils étaient seuls. Il lui dit qu'il allait devenir son élève et qu'il le formerait pour devenir un excellent shinobi. Il n'avait menti qu'à moitié. L'ancien Mizukage était bien devenu son maître, mais il n'avait pu le former complètement, il lui avait juste montré la voie. Son jumeau Karasu l'avait privé de la joie de montrer ses progrès à son tuteur, ainsi que de la fierté de savoir ses efforts reconnus à leur juste valeur.

Ce n'était même plus de la haine que nourrissait Iba à l'encontre du Nuke-nin. C'était bien plus fort, bien plus noir comme sentiment. Terrible et inéluctable.

La température avait chuté d'une bonne dizaine de degrés, pourtant ni lui, ni Uzumi ne montraient de signe de faiblesse. Pas de chair de poule,pas de dents qui claquent, pas de lèvres bleues. L'hypothermie ne serait pas pour aujourd'hui.

Lentement, le shinobi se retourna pour voir la kunoichi, son regard encore plus perçant et bleu qu'à l'accoutumée, à cause de l'utilisation de ses pouvoirs. Sous ses pieds, la neige crissait. Le silence était maître de la situation et l'on entendait les flocons se heurter contre le sol rugueux. Il le dévisagea plus complètement. Ce n'était guère élégant, on aurait pu penser que le garçon avait quelques véillités purement physionomistes, mais il n'en était rien. De ce côté là, la croissance accélérée du garçon n'avait pas été bénéfique et son rapport avec la gente féminine n'était pas vraiment celui que devrait avoir un jeune homme de dix huit ans. Sa dernière rencontre avec Haya avait bien éveillé des sentiments contrastés.

Il apprenait l'envie et le désir, doucement.

Son regard finit par s'arrêter sur les yeux bleus et le visage fin de son interlocutrice.

Étrange question pour quelqu'un insensible aux morsures du compagnon Hiver ?

Iba aimait bien personnaliser les saisons, comme si leur nom évoquait désormais un individu, une entité presque palpable. La neige continuait de tomber abondamment et commençait à déposer un fin manteau sur les épaules des deux personnages. Se pouvait-il que cette jeune femme soit de sa famille ? Si oui que devait-il faire ? Il n'avait pas donner beaucoup de réponses à Haya et l'avait réorienter vers Hyô. Devait-il faire la même chose ? Peut-être devait-il s'assurer d'abord qu'elle était bien une membre de son clan et que ses pouvoirs s'étaient éveillés ?

Y a-t-il un nom à mettre sur cette question ?

Périphrase plus ou moins utile pour tourner autour du pot et demander à la demoiselle son patronyme. Si elle répondait de but en blanc Aisu, au moins, Iba serait fixé. D'après son équipement, Iba devinait qu'elle n'était pas très gradée, genin ? Pourtant son âge avancé l'intriguait ? Elle aurait dû au moins être chuunin. Alors avait-elle échouer plusieurs fois le fameux tournoi ? Il y avait pu de chance, le garçon l'aurait remarqué si elle avait participé aux dernières rencontres. Enfin,tout du moins, le pensait-il.

Est-ce que tu aimes la neige ?

Questionna-t-il alors que celle-ci tombait toujours,on avait désormais plusieurs centimètres sur le sol. Les observateurs auraient été étonné de voir qu'il ne neigeait que sur l'Académie et pas ailleurs. La question était sans intérêt, presque vide de sens. Pourtant, Iba l'avait posé. Après tout, il avait aussi le droit de poser des questions sans intérêt.

Iba : +22 XP ( bonus inclus )