Pourquoi pleuvait-il toujours? En tout cas, à Kumo, il pleuvait toujours. Il y avait différentes sortes de pluies : gouttes fines, gouttes grosses ; gouttes légères, gouttes lourdes. Aujourd’hui, il pleuvait, et il pleuvait depuis minuit. Il était huit heures du matin, et la pluie ne s’arrêtait pas. Elle s’amplifiait même. Tiens, « amplifier ». La technique de la surcharge, « Choumanin », servait à amplifier les attaques. Pourquoi pas ?

Takeshi regardait à la fenêtre, le visage à quelques centimètres du verre. Lorsqu’il expirait, de la buée se formait sur la surface lise et transparente, la rendant opaque. Quand la buée prenait trop d’ampleur, d’un geste du bras, l’académicien l’effaçait. Il voulait voir la pluie, au dehors. Les gouttes tombaient à grande vitesse sur un sol qui n’en demandait pas tant, et qui commençait à saturer. Des filets d’eau d’une dizaine de centimètres de large se frayaient un chemin dans la boue. Mais d’où venait cette boue ? Elle venait de la montagne. Elle avait été apportée par le courant. Mais , bizarrement, dès que la matière meuble se déposait quelque part, elle était tout de suite emportée par le torrent. Car, oui, maintenant, il s’agissait d’un torrent.

La pluie redoublait d’intensité. Elle formait comme un grillage opaque, empêchant de voir ce qu’il y avait derrière ce rideau aqueux. L’académicien ne voyait pas grand chose. Neuf heures sonna. Takeshi devait aller à l’académie, seule solution pour pouvoir être abrité de la pluie et pouvoir s’entraîner. Malheureusement, il n’avait pas de vêtement adapté à cette météo, mais il fallait le faire. L’aspirant prit son courage à deux mains, et s’approcha de la grande porte vitrée. Le bar était fermé, d’ailleurs, il n’y avait personne. Takeshi poussa la porte.

Son bras fut assailli par une pluie froide. Mais il continua. Il avança quand même, découvrant sa tête, puis le reste de son corps. Là, la seule chose à faire, c’était de courir. Il poussa sur sa jambe droite pour se donner l’impulsion, et commença à courir, de plus en plus vite. La pluie glissante ralentissait pas mal sa progression, mais il tenait le coup. Il remonta rapidement la rue, puis tourna à droite. Là, il remonta la grande allée, et tourna à gauche. Là, au bout de la rue, le bâtiment de l’académie l’attendait. Il semblait le narguer. Cela énerva Takeshi, qui accéléra.

Il percuta les portes avec son épaules gauches, mais réussit néanmoins à les ouvrir. Il se retrouva à l’intérieur, essoufflé comme pas possible, et trempé jusqu’au os. Il s’adossa au mur, et se reposa quelques secondes. Il ferma les yeux, comme pour se calmer. Sa respiration ralentit progressivement. Quand il rouvrit les yeux, il vit que tout le monde l’observait. Certains ressemblait à de l’admiration, certainement pour avoir traversé cette pluie habillé comme cela, ou encore du dédain, pour un fou qui voulait se suicider en allant sous cette pluie.

A ceux qui le regardaient avec dédain, il lança un regard noir. Puis, comme si de rien n’était, comme une action guidée par la même pensée, ils continuèrent tous leur chemin. Takeshi soupira. Il l’avait échappé belle. Il grelottait encore un peu, mais ce n’était pas grave. Bien, maintenant il fallait trouver un endroit pour s’entraîner, mais où ? Il cherchait en vain dans sa tête, et il se résolut finalement à parcourir les couloirs de l’académie pour trouver une salle vide. Plus facile à dire qu’à faire.

Il se mit en marche, inspectant à chaque porte ouverte si elle était vide ou occupée. Il parcourut ainsi tout le rez-de-chaussée. En grimpant au premier étage, il percuta quelqu’un. C’était Shinju. Décidément, que le monde était petit.

« Hé, Shinju, qu’est-ce que tu fous là ?
-Ben, je viens à l’académie, comme toi.
-Ah, oui, c’est vrai. »

Il se gratta l’arrière de la tête, comme il le faisait toujours lorsqu’il était gêné. Après un moment de silence, les deux aspirants continuèrent leur route ensemble, Takeshi toujours aux aguets. Si une salle adéquate se présentait, il sauterait dessus. Mais malheureusement, toutes étaient occupées. Takeshi engagea alors la conversation.

« Sinon, tu as cours de quoi, aujourd’hui ?
-Moi, j’ai cours de Taijutsu, à l’amphi.
-Oh, Taijutsu ? Il faudra que je m’intéresse à ça. C’est quoi ?
-C’est l’art du combat au corps à corps. Mais toi, tu es venu faire quoi ici ?
-Oh, moi, je suis venu ici dans l’idée d’apprendre une technique. Mon nouveau sensei me l’a demandé, donc je m’exécute.
-Tu as un nouveau sensei ?
-Oui, mais je ne te dirai pas son nom. A toi de trouver ! »

Shinju le regarda avec des yeux suppliant. Mais Takeshi ne céda pas. Il continua son chemin, lorsqu’il tomba enfin sur cette fameuse porte. La grande porte ouverte qui l’attendait. Cette salle vide qui le narguait. Il pénétra dans la salle tant attendue. Elle était vide. Il y avait quelques chaises, et un bureau. Rien qui ne prenait vraiment de place, et qui pourrait le contraindre à ne pas effectuer son entraînement. Parfait !

Shinju le salua, puis le laissa seul dans la pièce. Takeshi s’assit, puis réfléchit. Il n’avait pas le livre des techniques. Il devait se débrouiller seul avec sa cervelle. Voyons… Pour amplifier une attaque, il faudrait concentrer plus intensément son chakra. Bon, jusque là, c’était assez simple. Mais après, comment pouvait faire pour que son chakra obtienne la faculté d’amplifier une attaque ? Il se triturait les méninges. Soudain, il eut comme un déclic. La solution, elle était là : Takeshi devait, parallèlement à la technique, emmagasiner une quantité de chakra suffisante pour pouvoir lancer la technique avec plus de force ! Non, ce n’était pas possible. Il n’était pas capable d’effectuer une double concentration de chakra. Serait-ce là, la clé ? Il ne savait pas.

C’était un vrai dédale, dans lequel son esprit devait se retrouver. Alors, pour avancer dans le dédale, puisqu’il n’y arrivait pas avec son esprit, ou tout du moins il n’en était pas sûr, il fallait détruire les murs qui le séparaient de la sortie. C’est pourquoi il tenta tout ce qu’il savait.

Il commença par concentrer son chakra dans son torse, et de le rejeter avec plus de puissance qu’avant. Aucun effet ! Il essaya une nouvelle fois, le résultat était le même. Il avait besoin de quelqu’un pour l’aider ! Mais qui ? Son sensei, Sho ? Seika, la coéquipière de son sensei ? Non pas possible. Quoique…

Ou alors, un livre à la bibliothèque ? C’était la seule solution, sûrement. Mais Takeshi n’avait pas envie de quitter la salle, de peur qu’on la lui vole. Une idée gamine, bien sûr, mais réaliste. S’il perdait sa salle, il devrait en chercher une autre, et ce serait du temps perdu. Que faire ?

[HRP: Désolé du retard!]

Dans une salle d’entraînement de l’académie, le jeune Takeshi ne savait quoi faire. Il méditait sur la manière d’apprendre cette fichue technique, mais il n’y arrivait. En tout cas, sans aide extérieure. Mais il n’en espérait pas vraiment. Enfin… Si, mais il n’y croyait pas trop. Une espérance teintée de réalisme, voilà ce qui emplissait l’esprit du jeune académicien. Au fur et à mesure que ses pensées suivaient leur cours, Takeshi s’éloignait du but de sa venue. Il était maintenant persuadé qu’il avait besoin d’un professeur, et il se triturait les méninges pour savoir qui. Il tournait en bourrique. Il faisait les cent pas en cercle, sans y penser, perdu dans ses élucubrations.

Il entendit une voix, et en distingua les paroles. Cela le tira rapidement de sa rêverie. Il secoua la tête, et leva celle-ci vers la jeune kunoichi.

« Quand quelqu’un tourne en rond, c’est qu’il a un problème et ne trouve pas de solution. Dis moi donc quel est ton problème Takeshi-chan. »

C’était Seika. Le monde était vraiment petit. Après avoir rencontré la Chûnin dans la classe de Sho Nagoshi, et après avoir effectué une mission de nettoyage pour elle, voilà maintenant qu’il la voyait dans l’ouverture de la porte, les mains sur les hanches, la capuche rabattue sur ses épaules. Un sourire était visible sur ses lèvres. Hypocrisie ou véritable amusement ? Surpris, Takeshi ne préféra pas répondre tout de suite. Mais purée, que faisait Seika ici ? Quel intérêt avait-elle de venir dans cette pièce ? Sûrement pour la même chose que lui. Elle venait s’entraîner, et sûrement sur le chemin, elle avait croisé la route de l’aspirant. C’était sans aucun doute ce qui s’était produit.

Maintenant, il fallait répondre quelque chose. Takeshi s’approcha du mur portant la fenêtre, et s’y adossa. Mieux valait prendre ses aises. Cela allait être court, mais l’académicien préférait parler posément, pour ne pas indisposer son interlocutrice, comme il l’avait fait lors de leur rencontre. Cela relevait tout simplement de la politesse. Il leva la tête vers la jeune Chûnin, et la détailla rapidement. Elle revêtait un pantalon court de couleur marron, de longues bottes, et un pull à col roulé épais et noir. Elle s’était habillée chaudement, contrairement à l’académicien, qui n’avait pas grand chose comme vêtements, d’ailleurs. Il n’y attachait pas vraiment d’importance, mais il y avait certains moments où cela devenait une nécessité. Il devrait s’y intéresser dès qu’une accalmie survenait.

Il sortit de ses pensées. Visiblement, peu de temps s’était écoulé. Seika n’avait pas bougé, ce qui n’était pas une preuve, car la kunoichi pouvait rester des heures dans une même position. Bref, pour éviter d’enrayer la gentillesse de la Chûnin, il prit une grande inspiration.

« Alors voilà. Je suis venu dans cette salle d’entraînement dans le but d’apprendre une technique-ce qui doit être ton cas, d’ailleurs-. (Il lança un regard quelques peu inquisiteur afin qu’elle justifie ce qu’il vient de dire.) Et cette technique, c’est « Choumanin », dite la surcharge. Depuis pas mal de temps, je m’acharne à trouver une solution, mais je ne trouve pas.

Et, si c’est dans tes cordes, aurais-tu l’amabilité de m’expliquer les bases de cette technique ? »
Voilà. C’était assez court, les mots étaient précis. La question en devenait presque suppliante. Il ne connaissait pas encore bien Seika, et celle-ci pouvait très bien refuser sans remords. Pourtant, il n’avait pas l’impression que c’était ce qu’elle ferait. Pour approfondir la description de la situation d’incompétence dans laquelle il se trouvait, il précisa :

« Au fait, je n’ai qu’une vague idée de la technique. Je sais qu’il faut amplifier à l’aide de son chakra, mais après… Je n’y connais absolument rien. J’ai donc vraiment besoin d’aide. »

Toujours adossé contre le mur, il attendait la réponse de Seika, tout en écoutant les sons de tambours que provoquait la pluie sur la fenêtre. Cette sensation lui provoqua un frisson alors que la Chûnin lui répondait.

Takeshi avait fait sa demande : une demande suppliante, espérant un maximum que Seika réponde affirmativement. Et cela consistait à lui expliquer comment consistait la technique de la surcharge. La Chûnin laissa tomber ses bras, puis sourit, et lui fit signe d’aller dans le milieu de la pièce. Il s’exécuta, prenant ça comme un « oui ». Il sourit faiblement, et écouta attentivement Seika.

« Haem. La jeune femme s’éclaircit la voix. Tout d’abord, aussi poli que tu es voulu l’être, sache Takeshi que n’es qu’un Aspirant Ninja. Autrement dit, lorsque tu t’adresses à moi, tu dois me vouvoyer : c’est aussi une forme de respect. Faisant signe au jeune garçon de rester où il était, la jeune femme recula et se plaça à mi-distance de combat, autrement dit cinq mètres. Pour ce qui est de ton problème, bien que l’explication du parchemin de la Technique soit très claire, sa mise en pratique n’en reste pas moins soumise à certaines contraintes, que je vais t’exposer. Elle prit une inspiration, et pencha la tête de côté, souriante. La première contrainte est l’équilibre du Chakra dans l’organisme, tu dois réussir à malaxer ton Chakra et à le concentrer, comme si tu effectuais une technique, sans pour autant en lancer une. Tu dois réussir à concentrer une « réserve » d’énergie que tu ne peux qu’utiliser immédiatement. Autrement dit l’utilisation de Choumanin est immédiate, ce qui constitue la seconde contrainte. La dernière contrainte se trouve être la capacité à rester concentrer sur deux choses en même temps : le fait de créer une réserve de Chakra, et le fait d’être en plein combat. Ce processus doit être aussi naturel pour toi que le fait de malaxer ton Chakra en vu d’une technique. Il s’agit d’une application plus poussée que le malaxage de Chakra basique, mais cela pose la base du principe d’accumulation du Chakra Raiton, que tu découvriras plus tard dans ton parcours. Mais un exemple est bien plus éloquent que tous les discours du monde, alors expérimente par toi-même la différence entre une technique chargé, et une technique non-chargé. »

Bon, le début était clair. Il devait la vouvoyer. Ensuite, il analysa rapidement ce qu’il devait faire, ce qui paraissait assez compliqué. Il devait faire une réserve de chakra qui devrait être utilisée rapidement par l’intermédiaire d’une technique. Et cela devait être naturel ! Et bien. Takeshi ne fut pas surpris par les contraintes, qui coulaient de source avec la technique. Et pourtant, quand il entendit les derniers mots de Seika, il s’inquiéta franchement. Il ouvrit de grands yeux, la regarda apeuré, puis se reprit. Il écarta rapidement les jambes pour avoir plus d’appui et soutenir les chocs, et serra les poings, ce qui eut pour effet de contracter les muscles de son bras. Mauvaise idée, mais pourtant il ne le savait pas.

La première attaque visa son bras, qui endura une douleur moyenne, mais quand même puissante. Il retint un hurlement, bien que l’envie de lui manqua pas. Il serra les dents, ne pouvant plus du tout bouger son bras, qui resta en angle de 45°, les poings serrés, et les muscles tendus. La douleur se dissipa peu à peu, mais le pire était encore à venir. Visiblement, Seika allait lui lancer l’attaque avec la surcharge. Oupla, il allait souffrir. Il ferma les yeux.

Et le choc vint plus rapidement que prévu. Il sentit en premier une douleur venant de son front, une douleur atroce, qui lui enleva momentanément la capacité à écouter et à voir. Même ses sensations étaient perturbées. Son bras encore libre se tendit tout d’un coup, mais ses jambes se dérobèrent sous lui. Il tomba à genoux, commençant à sentir l’horrible douleur qui lui venait des cuisses. Il avait énormément de mal à penser. Un rictus de douleur se figea sur son visage, et son bandeau se resserra sur sa tête. C’était insupportable, comme sensation, purée !

Petit à petit, ses sens revinrent, et il put de nouveau voir, entendre, sentir, toucher, goûter. Il pouvait penser posément, et les forces dans son bras commençaient à lui revenir. Pourtant, ses jambes ne répondaient toujours pas. Elles étaient encore paralysées. Il espérait qu’il n’allait pas devenir tétraplégique. Qui sait, les pouvoirs d’une Chûnin sur un corps pas encore préparé à un tel choc pourrait le rendre handicapé ? Qui sait ? Mais non, c’était impossible. Il n’allait pas se laisser faire. Oh que non, il n’allait pas se laisser faire !

Mais il n’eut pas le temps de penser plus longtemps. Voilà que le jeune femme s’approchait de lui et s’accroupissait pour aller à sa hauteur. Il la regarda avec des yeux neutres, vides de sentiments. Elle lui parla, un sourire pas très joyeux sur le visage.

« J’espère que tu as bien senti la différence entre les deux attaques, que je n’ai pas à recommencer… Bon, pour t’entraîner à faire ça… Je suppose que tu connais le Raiton de base non ? Je vais me remettre où j’étais, et tu vas faire exactement ce que je viens de te faire, ou presque : je vais intercepter chacune de tes attaques avec une attaque de puissance minimal. Si nos deux attaques s’annulent, c’est que tu n’as pas encore réussi à surcharger ton Raiton. Par contre, si tu arrives à le surcharger, alors ton attaque emportera la mienne. Arrives à passer ma défense électrique, et tu maîtriseras le Choumanin. »
C’était clair, en tout cas. Et ça oui, il avait senti la différence. Il aurait préféré ne pas la sentir, puisqu’il le savait déjà. Mais puisqu’elle voulait absolument lui montrer sa supériorité. Le complexe du pouvoir, sûrement. Enfin, il ne bougea pas d’un cil, ne pouvant pas encore se mouvoir. Mais, elle, elle s’éloigna, puis se tourna à nouveau vers lui. Et, les mains sur les hanches, elle attendait. Elle attendait qu’il se lève, et qu’il l’attaque. Mais il ne pouvait pas, il était impuissant, et ça, oh oui, ça, ça l’énervait. L’impuissance. Il n’allait pas se ridiculiser devant une Chûnin qui ne devait pas déjà l’avoir en haute estime !

Il avait retrouvé l’usage de son bras, même s’il devait se dégourdir un peu. Se posant la main sur l’épaule, il fit tourner son bras, dans un sens, puis dans l’autre. Ensuite, il le plia, le tendit, fit craquer les doigts. Il fit tourner le poignet, et compulsa les muscles. Il posa les deux bras au sol, et poussa avec toute sa force. Malgré tout, il n’arrivait pas à se lever. Mais il devait, il devait ! Il poussa de toutes ses forces dans ses jambes, qui tremblèrent. Elles bougeaient, elles bougeaient ! Incroyable ! Allez, plus que quelques efforts ! Il poussa, poussa, encore et encore, jusqu’à se relever, et tenir correctement debout. Ses jambes tremblaient encore un peu, mais cet effet disparut vite. Il fit quelques mouvements pour se dégourdir les deux jambes, puis regarda à nouveau Seika, avec un regard empli de détermination.

Il écarta les jambes de quelques centimètres. Bon, la première chose à faire, c’était de lancer une attaque Raiton normale, pour s’échauffer, et surtout pour vérifier la concentration de Seika. On ne savait jamais, avec elle… Il concentra son chakra dans ses mains, et un éclair parut, fonçant à toute vitesse vers la Chûnin. Bien sûr, celle-ci n’eut pas de problème à l’intercepter. OK, il était chaud !

Il tenta d’abord de malaxer son chakra. C’était une partie relativement facile. Il fallait le concentrer dans un endroit du corps, relativement équidistant de tous les points de sa peau. Le centre de son corps, qui se situait au niveau du nombril. Après le plus dur, c’était de lancer sa technique par dessus cette réserve, et de l’appuyer avec celle-ci. Il tenta donc d’envoyer sa technique, mais il sentit tout de suite que sa réserve de chakra s’était dissipée. Ah, c’était rageant ! Et pourtant, c’était là le but de son travail.

Et pendant plus d’une heure, il bombarda Seika de rayons lumineux, qui s’écrasèrent contre sa défense. Il se sentit défaillir, tout d’un coup. Un noir apparut devant ses yeux, et il sentait ses pieds se dérober sous lui. Et soudain, il retrouva la vue, toujours sur pieds, les mains un peu tremblante. C’était quoi ça, encore ? Il s’appuya au mur, dos contre la pierre, et il inspira profondément. Seika le regardait, avec un petit sourire. Sans doute elle s’imaginait qu’il n’allait pas tenir le coup. Et rien que d’y penser, ça le mettait en rogne. Il ne voulait pas perdre la face ! Il fallait qu’il travaille, encore, et encore, pour finalement atteindre son but ! Il n’était pas très talentueux, mais s’il s’y mettait à fond, il savait qu’il ferait de grandes choses. Il serra les poings, et revint au centre de la pièce.

« Vous n’êtes pas lassée de tout ça, Seika-san ? »

Mais il ne lui laissa pas le temps de répondre. Il balança une nouvelle charge électrique, qui n’eut pas plus de succès qu’avant. Il travailla encore et encore, pendant des heures. Vers midi, il sentait qu’il manquait de forces. Il s’approcha de son sac, déposé contre le mur de la fenêtre, et en sortit une petite barre chocolatée, et il l’avala toute entière, en deux bouchées. Il ne sentit pas tout de suite les effets de la nourriture, mais il se remit au travail. Il balança à nouveau une charge électrique, sans succès. Mais à l’essai suivant, il sentit un petit changement.

Il n’avait pas augmenté la puissante de la technique elle même, mais il sentait qu’il avait utilisé une partie du chakra qu’il avait emmagasiné. Juste une once. Mais une once quand même. Ceci l’encouragea. Il continua sur cette voie, tout en continuant à augmenter la quantité de chakra émise dans la technique. Les éclairs devenaient au fur et à mesure plus puissants, toujours plus puissants. Au bout d’une trentaine de minutes, il sentit qu’il pouvait utiliser la moitié du chakra qu’il avait emmagasiné, mais que l’autre moitié partait en fumée. Il fallait encore persévérer.

Et il persévéra. Treize heures arrivèrent à grand vitesse, et il progressait toujours. Puis, à un moment, alors qu’il avait emmagasiné la moitié de chakra qu’il avait utilisé pour la technique, comme il le faisait tout le temps, il sentit que tout le chakra était enfin utilisé pour la technique. Un éclair d’une puissance une fois et demie supérieure à la normale s’approcha de Seika. Takeshi serra à nouveau les poings. Est-ce que ça allait marcher ?