Takeo sortait de chez lui, vide et sans conviction. Il était de nouveau en faction sur les portes de Kiri, cependant Arisawa n’était plus de la partie. Une larme invisible tomba de son œil, en pensant que son ami était porté disparu en mission depuis déjà quelques temps. Il n’y avait aucun signal qui aurait pu les mener à leur équipe, alors le village restait toujours sans information concrète, et déblatérait tout le temps les mêmes sornettes. Ils n’ont toujours pas atteint leur but, mais leur retour ne saurait tarder. Nous vous invitons à les attendre avec nous. Bien sûr. Takeo savait au fond de lui que son ami ne reviendrait plus. Pourtant… une équipe de deux Chuunins et d’un Jounin ne disparaît pas ainsi. Ils étaient partis renforcer des « éclaireurs » au Fort. Encore une décision qui le dépassait totalement. Il avait d’ailleurs eu une discussion à ce sujet avec Shinji. Ce dernier lui répondit que cette mission avait un impact très important sur l’Alliance des Enfants. Le Chuunin avait demandé des explications supplémentaires, et devant le refus de son supérieur, il en avait même perdu son sang froid, haussant le ton. Le sannin semblait peu à peu perdre son calme habituel, sans doute à cause des diverses pressions qu'il subissait chaque jour.

[Shinji] « Tu es bien placé pour me parler de réussite de mission, Takeo ! Ne te souviens-tu pas de la dernière qui t’as été assignée, lorsque tu étais encore Jounin ? Je n’ai rien à dire sur la manière dont tu as dirigé ton équipe, mais à telle lenteur que tes coéquipiers ont subit des blessures mortelles, et c’est miracle qu’il y en ait encore en vie aujourd’hui ! » Reprenant un ton plus calme, il avait continuer ainsi. « Fais moi confiance, Enfant de l’Alliance, Zabuza ne m’a pas nommé à tort. Tu peux disposer, dorénavant. »

Takeo marchait toujours lentement, les mains dans les poches, se remémorant les derniers paroles du chef de la cité. L’air maussade, il continua son errance. D’habitude, il aimait ces moments de paix intense et de tranquillité, mais sachant son coéquipier en mauvaise posture, il ne pouvait profiter de cette ballade.

*Arisawa… bordel, reviens. *

Il se prit les mains dans la tête et s’assit sur un banc. A ce moment là, des images de sa dernière mission resurgirent.

Des cris, de l’angoisse, une situation délicate, que faire ? J’hésite. Tout à coup, j’entend mon coéquipier hurler. Je me retourne, trop tard, il est touché. J’ordonne le repli, nous sommes la cible de leurs attaques, indéniablement. Pourquoi Takeo n’avait-il pas réagi plus tôt ? Je protège nos arrières, et on emmène le blessé à l’abri. C’est la priorité que je me suis fixée. A ce moment, si le Chuunin avait soigné son équipier… Une bâtisse, c’est bien. La mission étant complexe, je ne veux pas échouer. Je dépose le blessé dans la famille qui gentiment nous le garde et s’occupe de lui. Nous repartons. … il n’aurait jamais eu cette marque indélébile sur le torse.

[ ? ? ?] « Jounin Takeo Kosaki, en vertu des pouvoirs qui me sont conférés, je vous destitue de votre grade de lieutenant d’équipe. Vous serez maintenant assigné à la garde des portes de la ville en tant que Chuunin, suite à votre échec. »

Mais déjà les souvenirs s’enfuyaient, et Takeo revenait à la réalité. Ces moments difficiles, il les avait traversés et ne voulait pas y replonger. Aussi, il se lèva et continua sa marche.
Il respira un grand coup, l’air était frais. Le soleil le remettait d’aplomb petit à petit.
Il baissa sa tête, et mit un pied devant l’autre. Une voix inconnue se glissa alors à ses oreilles.

[ ? ? ?] « Je te promets, Ren’ai, qu’un jour tu seras libéré de tes cauchemars. »

*Ren’ai ! Mais, c’est…*

Impossible ? Cet homme avait été grièvement blessé cinq années auparavant. Les médecins, aussi brillants furent-ils, avaient déclarés que les sorties étaient prohibées pour ce jeune être. Aussi le Chuunin s’empressa d’aller le voir. Il le retrouva, là, sur un banc, proche d’une ravissante jeune demoiselle. Le Chuunin hésita un long moment avant de s’approcher, il ne devait peut-être pas les déranger. Cette discussion était peut-être privée ?
En revoyant l’homme sourire, les regrets emplirent son âme. Il n'était pas vieux, et pourtant déjà terriblement mortifié par la culpabilité…
Il admira la jeune femme à côté du shinobi, sur une branche, elle était souriante, et lançait des regards affectueux au garçon, qui les lui rendait. Il lui sembla la connaître, mais il n’en était pas absolument certain.

Indécis, Takeo s’apprêtait à reculer, mais voyant que le silence s’installait entre les deux personnes, il s’avança, d’un pas incertain. Sa veste de Chuunin le protégeait du froid, mais le duo, lui, devait le ressentir pleinement.

« Bonjour, Ren’ai… ça faisait longtemps, n’est-ce pas ? »

La voix sembla soudain sortir d’outretombe, et Ine se redressa vivement sur sa branche d’arbre. Elle se surprit à glisser sa main près du kunai qu’elle avait reçu à son inscription, accroché à sa cuisse, tout en guettant la réaction de Ren’ai. Elle-même ne voyant pas l’inconnu qui se profilait devant eux, et elle espérait qu’il réagirait à la voix de l’importun.

Et Ren’ai réagit immédiatement. Il releva la tête et, oubliant sa fatigue, se leva tout-à-fait. Ine resta un peu perplexe. Etait-ce un réflexe de défense, ou une posture de bienvenue à l’encontre du nouveau-venu ?

[Ren’ai]
”Takeo-sama ?”

Le ton de Ren’ai était prudent. Ine se prit à analyser la situation. La marque de respect montrait que l’homme était d’un grade supérieur à celui de son ex-chuunin. Sachant que celui-ci ne s’était pas beaucoup mêlé aux affaires du village depuis sa blessure, elle en déduisit qu’il s’agissait d’un compagnon d’apprentissage, comme Nimuro-san. Ou alors avait-il été sous ses ordres à un moment donné ? Elle attendit la suite des évènements pour avancer plus loin dans son analyse.

Le nommé Takeo hocha la tête et s'avança un peu plus, de façon à ce qu'Ine put le voir tout-à-fait. La jeune kunoichi crut ressentir un retour de balle. Le shinobi était plutôt grand, et avait une carrure assez imposante. Il était plutôt séduisant d'ailleurs, avec ses joues mal rasées, ses yeux d'un marron troublant et ses cheveux coupés très court. Revêtu d'une veste de chuunin (tiens, un chuunin ?) kaki, il arbhorait son bandeau autour de la taille. Il semblait avoir entre l'âge d'Ine et celui de Ren'ai, et son visage était soucieux, comme coupable.

*Ce parc au soir doit-être le rendez-vous des déprimés !* pensa la jeune femme. Curieusement, elle était certaine de ne jamais l'avoir croisé à Kiri. Alors d'où venait ce sentiment de déjà-vu ?

Ignorant jusqu'aux règles de la bienséance, oubliant sa nature de gaijin pour pousser à fond son sentiment d'être kiréenne, elle sauta à bas de sa branche, et avant que les deux hommes ne réagissent, se planta devant Takeo. Les mains posées sur ses hanches, le regard scrutateur, elle se tenait dans une posture de défi qui fit ressortir sa méfiance de façon évidente. Elle lança :

"On se connait ?"

La réaction de la jeune fille n’était guère surprenante vu que le Chuunin les avait troublés dans leur discussion. La fille, perchée sur son arbre, descendit à vive allure devant Ren’ai, qui s’était levé pour saluer son ancien camarade de façon bien polie. Farouche, elle semblait vouloir défendre son compagnon.

« Allons, tu n’as plus besoin de tant de politesse envers moi, Ren’ai-kun. »

[ ? ? ?] « On se connaît ? » demanda alors la demoiselle sans se préoccuper des règles de conduite. Le Chuunin haussa un sourcil.

« A-t-on vraiment besoin de se connaître pour échanger des mots ? Ne voulez-vous donc pas faire connaissance ?
…
Plus sérieusement, même si votre visage m’est familier, il est fort probable que se ne soit qu’un tour de mon esprit. Il y a peu de chance que nous nous soyons jamais rencontrés. Par contre je connais plutôt bien Ren’ai… » Il chuchota pour lui-même. « …et pour cause. »

Takeo tendit la main à l’ex-Chuunin, omettant la jeune dame. Le shinobi serra précieusement la main de son compagnon. Il avait l’air si faible, rien à voir avec son état d’antan. Fougueux, toujours prompt à rire. Aujourd’hui, ses yeux étaient délavés et de grosses cernes se dessinaient sous ses yeux. Il était devenu maigre et frêle. Nul doute que ses nuits devaient être difficiles. La vie ne l’avait pas gâté.

« Je me présente. On m’appelle Takeo, Takeo Kosaki. Ravi de te rencontrer, jeune fille, quel est ton nom ? » Il l'appelait jeune fille bein qu'elle devait avoir à peu près son âge.

Elle se ravisa et rangea son arme blanche voyant bien que l’homme n’était pas venu pour leur nuire. Et puis, c’était une connaissance de Ren’ai.

[Ine] « Watagumo Ine. » se contenta-t-elle de répondre.

« Bien, Ine.
Je suis content de t’avoir revu, Ren’ai. Ça faisait longtemps…
Depuis ce tragique événement. »

Le visage des deux hommes s’assombrit et le silence regagna la place. Il n’y avait personne d’autre dans le parc à cette heure. Le vent souffla fort, et Ren’ai plissa un œil, comme pour se protéger. Ine, quant à elle, regardait tour à tour les deux hommes. Takeo avait à peu près le même âge que l’étudiante et pourtant, plusieurs grades les séparait. Curieuse, elle se hasarda.

[Ine] « Quel tragique événement ?
Est-ce que ça a un rapport avec la… blessure de Ren’ai. »

Ignorant totalement la demoiselle, Takeo semblait perdu dans ses pensées.

« Watagumo… Watagumo…je ne crois pas avoir déjà entendu ce nom quelque part. »

[Ine] « Vous ne répondez pas à ma question. »

Cette fois, le Chuunin a entendu la question, et sa surprise s’affiche sur son visage. Il ne pourra pas dévier le sujet plus longtemps. Cette femme ne tolérera pas un autre écart, elle semble très autoritaire. Il soupira faiblement avant de répondre.

« J’étais le camarade de Ren’ai, avant qu’il ne soit blessé. »

Ren’ai mis sa main osseuse sur son front, comme s’il eut voulut garder cette vérité secrète. Le Chuunin le remarqua. Ine, elle, semblait surprise. Ses yeux s’écarquillèrent.

« J'étais présent au moment de sa blessure… »

La déclaration n’eut pas l’effet escompté. Bien au contraire. Takeo souhaitait juste démêler une intrigue quelconque. Au lieu de ça, il plongea la demoiselle dans un profond mutisme. Ren’ai, immobile, comme à son habitude depuis quelques années, affichait un air renfrogné. La vérité que le Chuunin venait de laisser échapper n’aurait apparemment pas dû parvenir jusqu’aux oreilles d’Ine.
L’ex shinobi remonta son petit col, pour se protéger du froid. La fille semblait perdu dans son passé. Apparemment, Takeo n’était pas le seul rattrapé par ses souvenirs. Il ne put s’empêcher d’éprouver un sentiment de compassion pour Ine. Seuls les êtres rongés par l’incertitude ou les remords peuvent se replonger inconsciemment dans leur subconscient. Elle était comme lui, identiques dans leur attitude protectrice et dans leurs démarches disproportionnées.

A l’aide d’une réflexion, Le ninja brisa le silence. Ine revint à elle, puis défigura le Chuunin. Ne voulant pas lui céder la « partie », Takeo la fixa à son tour, les yeux dans les yeux. Ils restèrent ainsi quelques secondes. Plus il observait son regard, plus il était persuadé de la connaître. Cette fleur avait de jolies pétales mais sûrement une tige épineuse. Elle n'en était pas moins ravissante. Ren’ai semblait presque effrayé de retrouver son passé. Comment réagirait-il si Takeo devait expliquer les faits ? Ils ne s’étaient plus parlés depuis des années… depuis cinq longues années. Il ne s'téait sûrement pas renseigné sur les anciens membres de la mission, ni même sur la mission elle même. En y repensant, le rouge monta aux joues du Chuunin.

Etonnamment, Ine devint souriante, presque chaleureuse voire amicale. Le garçon ne s’était pas attendu à un tel changement de faciès. Il ne pouvait y avoir qu’une explication, elle allait lui demander quelque chose. Oui, c’est cela. Lui, il n’aurait réagi ainsi que dans ce but. Elle prit la parole.

[Ine] "Pardonnez ma réaction, Takeo-san. Ma méfiance a été disproportionnée. Mais vous comprendrez que nous devons parler de tout cela au calme. Que pensez-vous de rejoindre un endroit tranquille pour que nous en discutions tous les trois ?"

Takeo croisa les bras, et releva le menton, prenant une pose hautaine. Il dévisagea l’étudiante, qui semblait sincère. Il ne savait pas pourquoi, mais cette demoiselle prenait très à cœur l’histoire de Ren’ai. Son visage s’adoucit à son tour, faisant parler l’expérience, il adopta une voix cordiale, et déplissa les traits de sa figure.

« C’est d’accord, je partagerai tout ce que j’ai vu, entendu, senti et autres avec vous.
Cependant, je mettrai un bémol à dévoiler mes connaissances. Ce bémol consiste en trois points très précis, incontournables.
Ma première condition est…
Que Ren’ai accepte d’entendre tout ce que j’ai à dire, et d’affronter son passé. Libre à lui d’ensuite réagir comme il le veut.
Ce que j’ai à révéler est non seulement secret, mais aussi très intime. J’ai le devoir d’annoncer son passé à Ren’ai, s’il l’accepte, mais aussi l’interdiction de le divulguer à qui que se soit d’autre sans son autorisation. Je me doute que tu est très proche de lui. C’est pourquoi, ma deuxième condition est la suivante. Je veux savoir qui tu es réellement ? Je te connais. »

Les conditions imposées par le Chuunin créèrent un léger moment de silence. Avant que quiconque n’ait le temps de répondre, il termina.

« Je sais que tu es étudiante, ça se devine à ton attitude et ton accoutrement. Tu es une bleue, fraîchement arrivée. Je sais aussi que Ren’ai ne reçoit que les indemnités nécessaires à sa survie, qu’il n’a plus le temps de sortir, ni même - de temps en temps- la force de le faire. Ma dernière et ultime demande pour mes révélations : je paierai les consommations de ce soir. Toutes. »

Il regarda tour à tour ses deux interlocuteurs. La nuit se rafraîchit encore, alors que le vent soufflait. Les nuages s'écartèrent et laissèrent briller les étoiles. Le vent s'empêtra dans les branches, des arbres, les remuant et provoquant un son sinistre. Une fine bruine commença à apparaître.

*Si je m’étais attendu à le revoir ainsi. Ici. Il est maintenant si faible… Qu'ais-je fait? L'idiotie de l'adolescence. *

[j'ai beaucoup apprécié "Cette fleur avait de jolies pétales mais sûrement une tige épineuse", c'est tout mimi ^____^]

Ren'ai se sentait comme écartelé entre deux sentiments tout à fait opposés. Comme s'il avait d'un côté son ange gardien moralisateur, et de l'autre son démon intérieur."C'est une occasion inespérée de combler ce vide dans ta tête !" lui disait l'ange, tandis que le démon répliquait en ricanant "Et si ce que tu vas découvrir ne te plait pas ? Tu es assez faible comme ça, ne rajoute pas plus de culpabilité. Tu n'as pas besoin de ces révélations !".

A la vérité, cela faisait cinq ans qu'il n'avait plus de vie. Ce retrait forcé dans son habitation, par peur de croiser les regards d'anciens camarades de combat, avait changé sa personne. Bye bye, le Ren'ai plein d'entrain, rieur, gaffeur, et terriblement complice. Il était devenu un étranger à lui-même.

Et subitement, Takeo réapparaissait dans sa vie. Takeo qu'il n'avait pas revu depuis cinq ans, depuis que le diagnostique des médecins l'avait décidé à rendre les armes, à abandonner tout son passé derrière lui. Et Takeo savait ce qu'il s'était passé ? L'ange avait-il raison, ou le démon était-il plus juste ?

Il se sentait trop faible pour prendre une décision. Ine, elle, prenait les choses en main, et avec détermination. Elle voulait sincèrement l'aider. Depuis quelques jours qu'il la logeait, elle avait amené un petit peu de joie dans son quotidien. Même si suivre son entrainement de kunoichi lui était douloureux, voir ses sourires quand elle lui racontait ses démêlés avec le chakra le remplissait d'une sorte de bonheur paternel. La gamine faisait ce qu'elle sentait juste, elle agissait par élans, comme lorsqu'elle avait ramené Nimuro-san chez lui. Sacré petit bout de femme !

Rassuré que l'apprentie genjutsu le chaperonne, il ne dit rien quand elle proposa à Takeo de discuter de l'évènement maudit. Il étouffa le diable qui protestait en lui, et attendit la réaction de son ancien collègue.

« C’est d’accord, je partagerai tout ce que j’ai vu, entendu, senti et autres avec vous.
Cependant, je mettrai un bémol à dévoiler mes connaissances. Ce bémol consiste en trois points très précis, incontournables.

Le coeur du jeune homme fit un bond dans sa poitrine. C'était donc bien vrai, Takeo pouvait lui rendre ce morceau de vie passé sous silence par sa mémoire récalcitrante et capricieuse. Mais il imposait des conditions. Il sentit Ine se raidir imperceptiblement. Visiblement, elle n'aimait pas ça. Elle redoutait certainement d'être mise à l'écart de ces révélations, et qu'il n'ait pas la force d'y être confronté seul. Ce qui n'était sans doute pas une crainte vaine. Mais trèves de pensées inutiles ! Il écouta les conditions de Takeo :

"Ma première condition est…
Que Ren’ai accepte d’entendre tout ce que j’ai à dire, et d’affronter son passé. Libre à lui d’ensuite réagir comme il le veut.
Ce que j’ai à révéler est non seulement secret, mais aussi très intime. J’ai le devoir d’annoncer son passé à Ren’ai, s’il l’accepte, mais aussi l’interdiction de le divulguer à qui que se soit d’autre sans son autorisation. Je me doute que tu est très proche de lui. C’est pourquoi, ma deuxième condition est la suivante. Je veux savoir qui tu es réellement ? Je te connais. »

Intime ? Y-avait-il des choses qu'il devait cacher à Ine dans ce que Takeo avait à dire ? De plus, celui-ci le mettait au pied du mur, en l'obligeant à prendre lui-même la décision. L'ange et le démon se remirent à batailler dans sa tête, faisant battre ses tempes presque douloureusement.

"C'est idiot ! C'est suicidaire ! Cet homme veut te perdre !"
"Ne laisse pas ce diable dégénéré te tromper, Ren', Ine t'apportera le soutien et la force pour ntendre ce que Takeo a à dire."

Devant le silence que ni lui, ni Ine ne brisa, le chuunin dicta sa dernière condition.

« Je sais que tu es étudiante, ça se devine à ton attitude et ton accoutrement. Tu es une bleue, fraîchement arrivée. Je sais aussi que Ren’ai ne reçoit que les indemnités nécessaires à sa survie, qu’il n’a plus le temps de sortir, ni même - de temps en temps- la force de le faire. Ma dernière et ultime demande pour mes révélations : je paierai les consommations de ce soir. Toutes. »

Takeo les regarda tour à tour, en insistant bien sur Ine dont il ne connaissait toujours pas l'identité. La jeune femme s'avança un peu. Elle débita d'un coup, dégageant des nuages de vapeur qui transcendaient l'air gelé devenu d'un coup plus agressif :

"Tu me connais. Ou plutôt il est exact que tu m'as déjà vue quelque part. Je suis la gamine chez qui tu as débarqué il y a cinq ans, portant Ren' sur ton dos."

Le ton était indifférent, mais l'intérêt des deux jeunes gens était éveillé. Le petit bout de femme se tourna vers Ren'ai et fit :

"Quant aux conditions, je les accepte. Ren', c'est à toi de prendre la décision."

Elle se tût, pour ne pas influencer davantage l'ex-chuunin. Elle savait qu'il savait quelle était sa position. Ren'ai lui lança un regard reconnaissant. Alors, l'ange, ou le démon ? Le démon ou l'ange ? Il respira un grand coup, redressa un peu le menton et fit face à Takeo qui l'observait avec attention :

"C'est entendu, Tak'. Raconte-moi ce qu'il s'est passé, que j'en finisse avec les incertitudes."

Takeo eut un mince sourire. Etait-il gêné, ou était-il simplement content de sa décision ? Mais il avait oublié quelque chose. Ine se risqua :

"Et... moi ?"

L'appréhension remplissait son joli regard. Ren'ai sourit :

"Toi, Ine-chan, tu seras là pour me soutenir. Tu veux bien ?"

Ine poussa un soupir de soulagement qui ne trompa personne. Elle eut un petit rire nerveux, et fit allègrement :

"On va où ?"

Il faisait de plus en plus froid, la nuit et le gel gagnant la ville. La jeune fille s’avança d’un pas après que le Chuunin lui ait dicté ses conditions. Ren’ai, confus, regardait la scène. On aurait dit qu’une lutte affreuse se déroulait dans son esprit. Ine expira, un petit nuage de vapeur se forma immédiatement. C’est alors qu’elle dévoila son identité, indifférente.

[Ine] "Tu me connais. Ou plutôt il est exact que tu m'as déjà vue quelque part. Je suis la gamine chez qui tu as débarqué il y a cinq ans, portant Ren' sur ton dos."

*C’était donc ça. Bon Dieu, que fait cette gamine ici ? Aurait-elle fait tout ça pour Ren’ ? C’est à n’y plus rien comprendre. *

Takeo était méfiant, et regardait à présent la demoiselle d’un tout autre œil. Il mit ses mains dans ses poches, le bout des doigts frigorifiés. Ren’ai ne devait pas être en très bon état non plus.

[Ine] "Quant aux conditions, je les accepte. Ren', c'est à toi de prendre la décision."

Le Chuunin baissa la tête. Cette sale gamine pleurnicharde avait changé apparemment. Il se souvenait qu’elle avait crié et pleuré lorsqu’ils étaient revenus chercher Ren’ai, et aujourd’hui elle apparaissait tellement plus mature, engagée. Pendant ce temps, lui, qu’avait-il fait ? Ces cinq années, il s’était affaibli, et même s’il ne voulait pas l’admettre, il n’avait plus le courage d’être un shinobi. Donner des ordres, diriger une équipe, c’était plus pour lui. Il était juste bon à garder des portes.

[Ren'ai] "C'est entendu, Tak'. Raconte-moi ce qu'il s'est passé, que j'en finisse avec les incertitudes."

Takeo garda la tête basse, un maigre sourire vint se figer sur ses lèvres. Une fois de plus, il était à la traîne. Déjà tous les autres voulaient en finir avec leurs chimères que lui se morfondait dans les remords. Son attitude le dégoûtait, autant que leur comportement était exemplaire. Pourtant, devant ses collègues, il arrivait à passer pour quelqu’un de bien. Comment pouvait-il mentir ainsi ?
Après un court échange entre Ine et son ancien camarade, une question plana sur les shinobi.

[Ine] "On va où ?"

Personne ne se hasarda à répondre, peut-être que le meilleur endroit restait le parc ? Ren'ai frissona, le froid gagnait en ampleur. Takeo s'inquiéta.

« …
C’est plus agréable de discuter de ce que j’ai à dire autour d’une table, à côté d’un foyer réchauffant. Ici, il fait trop froid. Ren’, je vois bien que tu cailles. Comme je l’ai déjà dit, ce que je vais révéler ne concerne pas les autres. Un endroit public ne me dérange cependant pas, à condition que l’on ne parle pas fort. En ce cas, notre destination me semble toute indiquée, le bar nous attends. » dit-il en les invitant d’un mouvement de la tête dans la direction du bâtiment.

Ils acceptèrent et se dirigèrent ensemble vers le lieu nouvellement restauré. Takeo savait pourquoi le lieu avait été dévasté, il s’agissait d’un secret des Enfants de la Brume. D’ailleurs, il ne lui semblait pas qu’Ine ne fasse parti de leur groupe. Peut-être pouvait-il la recruter.
Ils quittèrent le parc et après quelques minutes de marche arrivèrent à « La fleur Polaire ». Même à cette heure tardive, les fêtards ayant terminé leur mission venaient arroser leur prime. L’ambiance était chaleureuse, et il y avait un sacré brouhaha. Personne ne prêtait attention aux nouveaux clients sauf le Barman.

* Personne n’entendra notre discussion ainsi. C’est pas plus mal. *

Ils furent conduis à une table ronde en bois où ils s’installèrent. Le serveur n’allait pas tarder à venir les voir et prendre des commandes. Pendant ce temps, Takeo se mit à l’aise, ouvrant un peu sa tunique, faisant craquer les os de ses doigts. Ren’ai précautionneusement, il était épuisé de sa ballade. Takeo n’y avait pas pensé mais si la marche du parc jusqu’au pub l’avait essoufflé? Trop tard pour y songer de toutes façons.

Non.
C’était le même état d’esprit qui conduisit Ren’ dans cet état déplorable. Lorsque quelque chose est fait, il faut savoir revenir sur sa décision au cas où elle ne serait pas la meilleure. C’est ce qui s’appelle savoir prendre du recul. Il y a cinq ans, c’est ce qui lui a manqué pour réussir sa mission. Il en a payer le prix coûtant.

« Maintenant que nous sommes assis à cette table, confortablement, nous allons pouvoir discuter de ce qui s’est déroulé quelques années auparavant. Ren’ai, nous sommes là, si jamais il y avait un problème. » La gorge de ren’ se noua, alors qu’Ine semblait impatiente.
« …
Plongeons nous dans le passé.
Quel est ton dernier souvenir Ren’ai ? Quelles sont les sensations que tu as éprouvées ? Replonge toi maintenant, au cœur de l’action, redeviens ce que tu as été cette nuit. »

Ren’ai sembla soudain perturbé. Ses yeux se perdirent dans le vide tout en s’écarquillant ; il baissa la tête. Takeo savait très bien que l’esprit de son ancien camarde dérivait dans les limbes des souvenirs, aussi douloureux soient ils. Ren’ai avait besoin de soutien pour affronter son passé, car le maléfice qui lui avait été apposé était très puissant. Takeo le fixait, ses joues creusées et ses bras osseux. Il ne savait pas pourquoi il ne l’avait pas rencontré plus tôt, peut-être l’aurait-il soulagé, il n’y avait jamais songé. Il s’était plutôt démené pour toujours l’éviter. Alors pourquoi cette fois était-il allé à sa rencontre ? La question demeurait sans réponse. Peut-être avait-il finalement eu des remords ? Mais est-ce que Ren’ai aurait eu le courage d’affronter ce passage là de sa vie seul ? S’il avait accepté d’entendre la vérité, n’était-ce pas seulement dû à cette demoiselle ?
Takeo l’en remerciait profondément, elle avait « sauvé » à sa manière son compagnon, alors qu’il en avait été incapable cinq ans plus tôt.

[Ren’ai] « Je regrette, Takeo, je ne serais sans doute pas d’une grande aide. La dernière chose dont je me souviens, c’est cette rizière où nous étions, l’imminence d’un danger. J’ai dû m’éloigner un peu, peut-être.
…
C’est cela, je me suis éloigné un peu. Je voulais savoir d’où venait ce malaise que je ressentais. »

Takeo ne bronchait pas, il ne voulait pas déconcentrer son aîné. S’il y avait un moment à ne pas gâcher, c’était celui-là. Cette situation, cette atmosphère, étaient propices à la redécouverte de son esprit. Une partie de soi que le garçon avait perdu. Takeo n’avait pas choisi le lieu apr hasard : conviviale, il fallait que l’ex chuunin se sente à l’aise.
D’ailleurs Ine, elle, semblait crispée. Sa présence était importante pour Ren’ai, mais pas uniquement. Peut-être que Takeo n’aurait pas eu le courage de raconter les faits à un Ren’ seul. Avec la jeune fille, il était plus fort, au moins mentalement. Alors qu’il avait relevé la tête pour parler, il se replonge alors dans la situation précédente. Ses yeux vaguèrent, ils ne regardèrent plus rien de précis. Sa vision n’était plus confinée, elle s’élargissait alors au domaine de la mémoire. Voilà où Takeo voulait en venir, en se mettant dans les conditions de la blessure, les sensations revenues, il serait plus facile d’aborder le récit. Encore un peu, et Ren’ai aura les dispositions nécessaires pour faire face au…

[Serveur] « Quelle sera votre commande, Mademoiselle, Messieurs ? »

Crétin. Les trois shinobis sursautèrent. Ren’ai sortit de son état de méditation. Si le serveur savait ce qu’il venait d’empêcher, il s’en mordrait les doigts. Il était possible que Ren’ai ne retrouve plus jamais ces perceptions, ces émotions. Auquel cas, il faudrait improviser. Contrarié, Takeo demanda sèchement un jus de fruit. Ren’ai l’imita alors qu’Ine prit un chocolat chaud.

« Ce sera notre unique commande la soirée, nous ne voulons que cela. Pour l’addition, je passerai au comptoir, pas la peine de se déplacer. » Le serveur agréa d’un signe de tête, et lorsqu’il fut assez loin, le Chuunin continua. « Désolé de l’interruption, attendons que le gêneur rapporte nos boissons pour continuer. »

Ils restèrent silencieux, pendant quelques minutes, jusqu’à ce que, en effet, le serveur ramena lesdites commandes. Takeo s’empara de son verre de jus, orange. Il amena la coupe à sa bouche, et en bu une gorgée. Abricot. Takeo adorait ce goût. Ren’ai copia sur son ancien chef, et avala une gorgée du liquide. Ine, elle, avait enserré la tasse chaude de ses deux mains. De la vapeur s’échappait continuellement de son chocolat. La discussion allait reprendre d’un moment à l’autre, dès que les participants seraient prêts à la continuer.
Voyant que le verre de Ren’ai se vidait assez rapidement, Takeo espéra que ce divertissement l’avait assaini et qu’il avait recouvert ses esprits. Il parla sereinement. Raconter les faits soulageait son âme.

« L’autre fois, dans la rizière. Tu t’es en effet déplacé. On ne savait pas pourquoi, jusqu’à aujourd’hui. Qu’est-ce que c’était… ? Quelques mètres au maximum.
Et c’est à ce moment là, que tu t’es écroulé. Tu a été le premier à tomber, mais aussitôt après, Mana, le plus jeune de notre escouade s’est effondré à son tour. Lui, il est mort sur le coup.
…
On ne peut cependant pas dire que tu aies eu plus de chance que lui. Le terme ne convient pas. »

Les deux autres personnages semblaient non seulement surpris d’un tel calme face aux propos débités, mais aussi d’un tel tact. Takeo n’avait utilisé aucun subterfuge, aucun moyen détourné pour raconter les faits.

« C’est à ce moment, que j’ai déclaré une retraite. Trop bien embusqués, les adversaires étaient invisibles. Dans notre fuite, j’ai hérité de quelques cicatrices, et nombre de plaies. Taki, elle, avait le bras et la main gauche ensanglantés.
Ren’ai, te souviens-tu du but de notre mission ? »

Takeo savait que Ren’ai avait du mal à se concentrer sur cette époque. Mais un ordre de mission, surtout la dernière, on s’en souvenait toute sa vie. Incroyablement posé, aucune émotion n’était trahie dans sa voix.

[Bon, puisque je risque de partir prochainement et qu'il se peut que je ne me connecte pas:
Ine: + 14 EXP Rp
Darok: + 12 EXP Rp. A la semaine prochaine ]

[Tout d'abord: désolé. Désolé du temps de réponse, et désolé du contenu de ma réponse. Je ne savais pas vraiment quoi faire, alors j'ai opté pour la solution qui te permettrait un maximum de Rp. Entre chacun de mes dialogues, je n'ai pas ou peu décrit Ine, pour que tu sois plus libre. Tu peux à ta guise poser des questions entre mes paroles et en imaginer les réponses. A ta guise.
Ensuite: J'espère que mon texte coïncidera avec ce que tu as imaginé, car là, je me suis permis beaucoup de révélations pour avancer.
Si pas tout hasard, quelque chose n'allait pas, il reste bien évidemment l'édit.]

[Ren’ai] « C'était... un message, je crois. » Il surmontait petit à petit sa peur de l’événement. La « gamine » n’y était sûrement pas innocente. « Oui, c'est cela, nous devions porter un message ultra-confidentiel.
Je me suis éloigné... il y avait cette sensation. Comme un appel. Je n'ai pas compris sur le coup que ce devait être un genjutsu. Mais le kuméen... » Il arrivait désormais à réfléchir convenablement à la précédente situation. A ceci près que le genjutsu avait sûrement atteint l’équipe entière.
Mais soudainement, l’ancien shinobi releva brutalement sa tête et déclara d’une voix chaude. « Bien sûr, c'était des chiens de kuméens ! Le message devait être compromettant. Bon sang, Tak', on a été trahi ! »
Le Chuunin n’irait pas jusque là. Il avait réfléchi longtemps après son échec la raison de celui-ci. S’il est vrai que rien ne laissait prévoir leur mission, ces bâtards étaient néanmoins très sur leurs gardes dès leur arrivée. Mais tout cela coïncidait avec la situation d’époque.
Ren’ai semblait de plus en plus sûr de sa thèse, sentant qu’il se rapprochait du but, il devenait enflammé.

[Ren’] « Réfléchis, Takeo. Comment auraient-ils pu savoir sinon que nous transportions ce message ? Quelqu'un a trahi. Quelque de la hiérarchie, ou quelqu'un de l'équipe. »

Le Chuunin restait muet il attendait que son ancien subalterne termine le flot de sa pensée. Il gardait cependant un lot de réponses enfoui en lui. Il n’avait jamais vu son aîné aussi impatient, déchaîné. Regardé de travers, son expression semblait démente. Un instant Takeo perdit son habituelle assurance. Comment pouvait-il être si calme alors qu’à côté de lui, un être cher s’agitait tel une furie. Ses accusations n’étaient pas fondées mais pas fondamentalement erronées. Il hésita un moment avant de l’interrompre, quand il reçu un coup dans le tibia. Il étouffa un cri en buvant une gorgée de son jus. Ine, incrédule, demandait au Chuunin de mettre sa patience au travail, une fois de plus.

Mais que devait-il attendre ? Le gouvernement de l’époque, pourri, reprenait de sa « superbe » et des mots malencontreusement lancés au milieu de la taverne pourraient bien provoquer l’arrêt du Chuunin. Alors devait-il arrêter Ren’ai, ou le laisser continuer ?
Ce dernier prit sa tête dans ses mains et posa ses coudes sur la table. Il en avait apparemment assez de revivre ce moment, ces passages cauchemardesques de sa vie et bien qu’Ine tâchait de le réconforter, il commença à trembloter. Le bord de ses yeux devint rouge d’exaspération, et ses tremblements gagnèrent de l’ampleur.

Il était temps. Takeo, maintenant dans le dos de Ren’, lui posa sa main sur l’épaule. Il s’était levé à une vitesse remarquable. L’ex Chuunin se calma, le jutsu médical que Takeo lui administrait via sa paume semblait efficace. Il lança deux piécettes comme paiement sur la table et invita le couple à terminer la discussion loin d’oreilles indiscrètes – cette fois plus pour protéger Ren’ai lui-même que son secret.

« Allons chez moi maintenant. Fini le temps des questions, je vais tout dévoiler. »

* Quitte ou double : j’espère que cette marche va lui permettre d’assimiler ce que je viens de lui dire et de reposer son esprit plutôt que de le fatiguer. *

Il soutint son regard envers Ine, interrogatrice, lui indiquant de lui faire confiance. Elle ne semblait pas sûre d’elle, ni de lui d’ailleurs. Pouvait-elle réellement lui faire confiance ? Actuellement, elle lui confiait le malade : Takeo pouvait très bien ruiner le moral de celui-ci s’il ne jouait pas finement son jeu. Cependant elle sentait depuis la rencontre, un sentiment… pour le moins étrange. Non pas indescriptible, mais mêlé de plusieurs sensations. Et s’il y avait encore de l’espoir pour son ami blessé ?
Ils se levèrent et Takeo passa sa veste doublée à son camarade. Il refusa tout d’abord, mais comme son supérieur l’y obligea, il fut contraint de l’accepter. Ensemble ils sortirent de la tanière.

* Bon, comment vais-je m’y prendre ? Fait-on des pauses ? Dans ce cas là je raconte au fur et à mesure ?… Ou bien, je raconte tout à notre arrivée ? Hum…
Il se fait tard, et je sens qu’en plus du stress la fatigue le gagne progressivement. Mieux vaut y aller en douceur. *

Le groupe continuait d’avancer dans la nuit, mais avait changé de direction: le logis de Ren’ai. Le couple ne s’en rendait pas compte, trop occupé à réfléchir. Takeo avait décidé qu’une nuit de sommeil ne serait pas de trop pour digérer les révélations. Aussi le trajet de son habitation à celle de son camarade le fatiguerait à coup sûr.

« J’ai déjà réfléchi aux possibilités que tu as énoncées Ren’-san. Et je peux d’ores et déjà annihiler la deuxième hypothèse. Toi mieux que quiconque sait que nul n’aurait trahi. Et pour preuve : les deux autres membres de notre équipe ont subi de lourds, très lourds dommages. Un a succombé sur le coup, l’autre n’est plus en état de combattre. Alors, oui, il n’y a que moi qui n’aies subi que peu de blessures, mais quand je te raconterai la suite de la mission tu comprendra sûrement que je n’aies pas de rapport avec une quelconque trahison.

Si le message avait été compromettant pour Kiri, ils ne l’auraient pas envoyés tout bonnement. De plus cette mission était secrète, et les personnes ciblées par le message n’avaient aucun moyens d’en savoir le contenu. » Ren'ai écraquilla les yeux, soudain illuminé.

[Ren’ai] « Mais c’est vrai, avant le départ… »

« Oui, comme avant chaque mission: j’ai lu le contenu du message. Il était composé en plusieurs parties distinctes. » Il fit une courte pause, laissant Ine et Ren’ai patienter. « Comme dit précédemment nous devions l’emmener à un avant-poste, situé dans une région où des tensions persistaient avec le pays de la foudre. Voilà ce que disait la première partie du message : des espions infiltrés dans l’armée Kuméenne avaient réussi à prévoir leur plan d’attaque sur cet avant-poste. Nous devions prévenir les shinobi Kiréens pour empêcher que cette position stratégique ne tombe entre les mains de ses chiens. »

[Ren’ai] « Mais à cette époque l’armistice avait été signée ! » déclara-t-il.

« Exact, mais Kumo rêvait et rêve toujours de faire main basse sur nos îles. En tout cas, même si nous connaissions leurs intentions, nous ne pouvions pas prendre de réelles initiatives sous peine de déclarer une nouvelle guerre : comprends le gouvernement Ren’ai, Kumo n’avait pas encore lancé d’offensives, il pouvait donc plaider l’innocence et renforcer ses contacts avec les autres pays à nos dépends. Et avec ce point stratégique, conquérir notre capitale aurait été un jeu d’enfant car nous n’avions plus beaucoup de troupes. Le temps nous était compté.

Aussi surveillait-il étroitement les alentours de la zone tactique. Nous étions pris en « fourchette ». Notre seul espoir résidait en notre message. »

[Ren’ai] « Dans ce cas, comment ont-ils su avec précision notre itinéraire ainsi que notre position ? » Ren’ai semblait s’énerver au fur et à mesure que Takeo parlait. Ce dernier ne prêtait pas grande attention à la jeune fille, préférant se concentrer sur l’homme.

« On arrive à la deuxième partie du message.
Dans notre camp, un petit politicien gagnait du pouvoir rapidement. Impopulaire et tyrannique, nul ne prévoyait ses ambitions. Peut-être pouvait-il s’allier à Kumo pour de l’argent, peut-être pas. Autant est-il que cet être était soupçonné de vouloir renverser le régime déjà instable. Dans le message que nous devions apporter nous les mettions en garde contre cet homme. »

[Ine] « Quel est-il ? »

« Je ne pense pas que son nom va t’éclairer, Ine-san. » Ren’ai le regarda alors intensivement, il retrouvait peu à peu le regard d’autrefois. Takeo ne put s’empêcher de répondre, dans un soupir. « Nezu. »

[Ren’ai] « Alors c’est lui qui nous a trahi ! ? »

« Pas de conclusion hâtive mon ami. Tiens, nous sommes arrivés devant chez toi, comme prévu. »

[Ren’ai] « Comment ? Mais on devait aller dans ton immeuble pour discuter de ça calmement. »

« Nous serons bien chez toi aussi, n’est-ce pas ? » Dit-il un sourire aux lèvres.

[Ren’ai] « Tu te joues de nous, tu te joues de moi Takeo ! Qu’as-tu en tête ? » Ren’ai perdait son calme habituel. Le Chuunin avait sûrement été trop direct avec lui. Ine tenta de le calmer, avec succès cette fois.

« Holà, gardes ton calme mon ami. Si je t’ai amené ici, c’est que tu seras non seulement plus à l’aise chez toi, mais que tu pourras te reposer juste après notre discussion lorsque je partirai. Et puis, aurais-tu accepté de quitter la taverne pour rentrer chez toi, calmement ? » Il ne reçut pas de réponse à cette question.« Bien, reprenons. » Ils poussèrent la porte d’entrée de la maison et allèrent s’asseoir dans les fauteuils. Ren’ai était tiraillé par plusieurs émotions sans qu’aucune ne prennent le dessus.

« Je disais donc de ne pas conclure trop hâtivement...
Après l’échec de la traversée dans la rizière, et après que je t’aies déposé chez Ine, j’avais le choix entre deux options.
D’un côté, impossible de prévoir dans combien de temps l’assaut Kuméen serait donné, surtout après notre intrusion. De plus il fallait un certain temps pour organiser la défense.
Mais dans l’autre main, j’avais les capacités de vous guérir…

Oui, si je l’avais fait à cet instant précis, Taki pourrait encore être shinobi, et toi…

Tu n’aurais sûrement pas enduré toutes ces souffrances. »

Au grand soulagement d’Ine, Takeo ne s’énerva pas après Ren’ai. Elle ne put s’empêcher de respirer. Elle commençait à bien connaître son homme, et là ça n’allait vraiment pas. Ren’ai, ne se rendant pas compte de l’échange entre les deux jeunes gens, se mit à trembler avec un peu plus d’intensité. La fatigue, l’énervement se faisaient sentir. Il plaqua ses mains contre ses tempes, et ne sentit même pas celle d’Ine qui toucha son poignet.

Takeo se leva et se mit dans le dos de Ren’ai, et ce très rapidement. Ine perçut l’infime décharge de chakra qui calma instantanément l’ex-chuunin. De la médecine, donc. Takeo lui lança un regard lourd de sens. Elle hocha la tête en signe d’assentiment, se leva elle-même et attrappa le bras de Ren’ai pour l’inviter à la suivre. Le médecin déposa le règlement de leur commande sur la table, et fit :

« Allons chez moi maintenant. Fini le temps des questions, je vais tout dévoiler. »

Cette phrase, Ine attendait de l’entendre depuis le début de leur conversation. Mais maintenant qu’elle avait été lancée, elle jeta un regard inquiet en direction de Ren’ai, puis vers Takeo qui le lui rendit de façon soutenue. Très probablement, il avait senti l’inquiétude et l’interrogation qui la tenaillaient, à propos du convalescent et de l’idée de le lui en confier.

Soudain furieuse contre elle-même, Ine balaya ces idées malsaines de son esprit. Il est des choses qui ne trompent pas, et le visage de Takeo en faisait partie. Ce sentiment - étrange !- de sécurité qu’elle éprouvait avec lui plus qu’avec aucun autre lui donnait envie de lui faire confiance. Il y avait d’ailleurs de quoi se poser des questions. Depuis qu’elle était à Kiri, elle s’était fortement attachée à Ren, à Zen aussi, maintenant… Takeo ? Il y avait sans doute une explication à cela, à ce qui effaçait la méfiance première qu’elle ressentait face à un homme, et ce depuis le malencontreux événement qui l’avait brisée une fois encore plus tôt dans la journée, face à la pupille de son professeur.

Il n’y avait d’ailleurs qu’une seule explication ; c’était Kiri no Kuni, les shinobi de la brume, qui avaient effacé cette méfiance, qui lui avait donné à la place le petit embryon de confiance qui émergeait peu à peu en elle. La jeune femme sourit à Takeo. Si lui ne pouvait aider Ren’ai à retrouver son passé, alors qui le pourrait ? Il incarnait sans nul doute le seul espoir de son compagnon.

Le ninja dût percevoir qu’Ine s’était détendue, et il passa sa veste doublée à Ren’ai qui tremblait toujours un peu. Celui-ci hocha la tête négativement, mais céda sous le regard impérieux que lui lança alors le chuunin médecin. Ils sortirent tous les trois du restaurant, et se retrouvèrent de nouveau dans le froid mordant de la nuit avancée.

Alors qu’ils avançaient, l’esprit d’Ine était en ébullition. Beaucoup de choses se passaient ce jour-là, c’était assez étonnant comme tout pouvait arriver dans le même temps. Elle ne pourrait sans doute pas parler de son propre passé le soir même à Ren’ai, et elle avait un peu peur de ne remettre cela sans arrêt, de ne pas avoir el courage d’en parler. Le comportement de Ren’ai en attestait ; toute chose n’est pas bonne à dire, et encore moins à entendre. Heureusement, Takeo interrompit ses pensées négativistes :

« J’ai déjà réfléchi aux possibilités que tu as énoncées Ren’-san. Et je peux d’ores et déjà annihiler la deuxième hypothèse. Toi mieux que quiconque sait que nul n’aurait trahi. Et pour preuve : les deux autres membres de notre équipe ont subi de lourds, très lourds dommages. Un a succombé sur le coup, l’autre n’est plus en état de combattre. Alors, oui, il n’y a que moi qui n’aies subi que peu de blessures, mais quand je te raconterai la suite de la mission tu comprendra sûrement que je n’aies pas de rapport avec une quelconque trahison.

Si le message avait été compromettant pour Kiri, ils ne l’auraient pas envoyés tout bonnement. De plus cette mission était secrète, et les personnes ciblées par le message n’avaient aucun moyens d’en savoir le contenu. »

Ces révélations semblèrent réveiller Ren’ai, qui écarquilla les yeux et s’exclama :

« Mais c’est vrai, avant le départ… »

Avec un brin d’autorité dans la voix, Takeo le coupa, et fit, en ponctuant son discours de pauses qui entretenaient le suspens :

« Oui, comme avant chaque mission: j’ai lu le contenu du message. Il était composé en plusieurs parties distinctes.

Comme dit précédemment nous devions l’emmener à un avant-poste, situé dans une région où des tensions persistaient avec le pays de la foudre. Voilà ce que disait la première partie du message : des espions infiltrés dans l’armée Kuméenne avaient réussi à prévoir leur plan d’attaque sur cet avant-poste. Nous devions prévenir les shinobi Kiréens pour empêcher que cette position stratégique ne tombe entre les mains de ces chiens. »

Ine écoutait attentivement ce pan de l’histoire de Kiri qu’elle ne connaissait pas encore. Cinq années auparavant, donc, Kiri avait été en guerre contre un autre village caché de shinobi, en l’occurrence ici Kumo ? Elle fouilla dans sa mémoire, mais celle-ci ne contenait pas d’informations précises sur Kumo no Kuni. Ce qui n’était pas le cas de Ren’ai, qui déclara :

« Mais à cette époque l’armistice avait été signée ! »

[Takeo]
« Exact, mais Kumo rêvait et rêve toujours de faire main basse sur nos îles. En tout cas, même si nous connaissions leurs intentions, nous ne pouvions pas prendre de réelles initiatives sous peine de déclarer une nouvelle guerre : comprends le gouvernement Ren’ai, Kumo n’avait pas encore lancé d’offensives, il pouvait donc plaider l’innocence et renforcer ses contacts avec les autres pays à nos dépends. Et avec ce point stratégique, conquérir notre capitale aurait été un jeu d’enfant car nous n’avions plus beaucoup de troupes. Le temps nous était compté. Aussi surveillait-il étroitement les alentours de la zone tactique. Nous étions pris en « fourchette ». Notre seul espoir résidait en notre message. »

« Dans ce cas, comment ont-ils su avec précision notre itinéraire ainsi que notre position ? »

Ine suivait avec la plus grande attention l’échange entre les deux hommes, tâchant de comprendre la géopolitique et la tactique de l’époque. Devant la complexité de l’affaire, elle remercia mentalement les Fortunes de n’avoir été qu’une adolescente alors.

Mais Ren’ai, lui, s’énervait un peu plus à mesure que Takeo poursuivait :

« On arrive à la deuxième partie du message.
Dans notre camp, un petit politicien gagnait du pouvoir rapidement. Impopulaire et tyrannique, nul ne prévoyait ses ambitions. Peut-être pouvait-il s’allier à Kumo pour de l’argent, peut-être pas. Autant est-il que cet être était soupçonné de vouloir renverser le régime déjà instable. Dans le message que nous devions apporter nous les mettions en garde contre cet homme. »

« Quel est-il ? » ne put s’empêcher de demander la jeune femme. La médecin daigna enfin la considérer, et répondit, avec un soupir :

« Je ne pense pas que son nom va t’éclairer, Ine-san.

Nezu. »

[Ren’ai] « Alors c’est lui qui nous a trahi ! ? »

Devant la véhémence de son compagnon, Ine sursauta un peu. Elle se demanda qui était ce Nezu, qu’aucun des deux hommes ne semblait porter dans son cœur. Takeo, lui, tâcha de calmer Ren’ai :

« Pas de conclusion hâtive mon ami. Tiens, nous sommes arrivés devant chez toi, comme prévu. »

Comme prévu ? Ine dévisagea le chuunin, se demandant soudain quel jeu celui-ci jouait. Ren’ai, lui, s’insurgea :

« Comment ? Mais on devait aller dans ton immeuble pour discuter de ça calmement ! »

« Nous serons bien chez toi aussi, n’est-ce pas ? »

« Tu te joues de nous, tu te joues de moi Takeo ! Qu’as-tu en tête ? »

Ine vit venir le drame. Elle attrappa le poignet d’un Ren’ai à bout de nerfs, loin du Ren’ai au calme légendaire habituel. L’ex-chuunin plongea dans les yeux tristes de sa jeune compagne et se maîtrisa instantanément. Takeo lança, d’un ton rieur qui détendit l’atmosphère :

« Holà, gardes ton calme mon ami. Si je t’ai amené ici, c’est que tu seras non seulement plus à l’aise chez toi, mais que tu pourras te reposer juste après notre discussion lorsque je partirai. Et puis, aurais-tu accepté de quitter la taverne pour rentrer chez toi, calmement ? »

La jeune kunoichi eut un petit sourire en coin. Bien sûr que non, Ren’ai n’aurait pas accepté. Celui-ci afficha une moue mutine, mais ne dit rien. Il entrèrent dans la petite habitation.

Laissant les deux hommes s’installer dans le petit salon, Ine alla attrapper une bouteille de sake dans la cuisine et en remplit trois soucoupes qu’elle ramena avec elle. Elle tendit la boisson aux deux shinobi, et s’assit elle-même dans l’un des fauteuils miteux.

L’atmosphère réchauffée du petit salon étant plus intimiste que la taverne de la Fleur Polaire, elle incitait aux confidences. Pour la première fois de la soirée, Takeo laissa échapper la culpabilité que lui-même ressentait dans l’histoire :

« Je disais donc de ne pas conclure trop hâtivement...
Après l’échec de la traversée dans la rizière, et après que je t’aies déposé chez Ine, j’avais le choix entre deux options.
D’un côté, impossible de prévoir dans combien de temps l’assaut Kuméen serait donné, surtout après notre intrusion. De plus il fallait un certain temps pour organiser la défense.
Mais dans l’autre main, j’avais les capacités de vous guérir…

Oui, si je l’avais fait à cet instant précis, Taki pourrait encore être shinobi, et toi…

Tu n’aurais sûrement pas enduré toutes ces souffrances. »

Le silence tomba dans la petite pièce. Ine baissa les yeux. Elle le connaissait, ce sentiment de culpabilité. Elle savait surtout combien il était difficile de vivre avec ce poids sur le coeur. Presque instinctivement, elle posa sa main sur celle de Takeo.Le shinobi médecin tressaillit mais ne dit rien ; il se contenta de dévisager la jeune femme.

Ine soutint le regard de Takeo. Ses yeux ne montraient pas de pitié, juste l'étincelle qui montrait qu'elle savait ce qu'il ressentait pour l'avoir elle-même vécu, d'une manière un peu différente. Maintenant, elle comprenait ce qu'il avait dû se passer. Takeo avait dû faire face à deux choix.Le premier, amener Ren'ai plutôt que Taki chez Ine, ce qui avait en soi constituer une perte de temps dans la poursuite de la mission. Or, s'il y avait bien une chose dont Ine était consciente, c'était que la mission était sensée primer sur tout autre chose. Par là déjà, il avait manqué à son devoir.Le deuxième choix auquel le chuunin avait été confronté, c'était sauver Taki, ou la laisser à son sort pour terminer en urgence la mission, à savoir délivrer son message avant qu'il ne soit trop tard. L'embuscade par les Kuméens démontrait bien qu'ils en savaient déjà beaucoup trop pour risquer perdre de l'avance, si tant est qu'il en avait encore un peu.

La trame des évènements passés se déroulant petit à petit dans sa tête, elle y voyait désormais un peu plus clair. Elle se pencha un peu, coinça derrière une oreille une mèche qui dansait devant ses yeux et serra un peu plus la main de Takeo :

"Tu as donc poursuivi seul votre mission. Que s'est-il passé, ensuite ?"

L'homme tressaillit presque imperceptiblement. Sa fierté lui commandait sans doute de ne pas montrer de telles choses, mais Ine sentit ce tressaillement au creux de sa main.Elle était curieuse de connaître la suite. Ren'ai était lui aussi pendu aux lèvres de son ex-supérieur.

Takeo poussa un long soupir. Il était difficile de faire marche arrière désormais.

"Je suis effectivement reparti, pour terminer la mission."

Ine compatissait avec ma peine, et j’essayais de la masquer, inutilement. J’attendais la réaction de Ren’ai, et je la soupçonnais violente, inconsciente et non retenue. Je désirais qu’il se défoule, qu’il me lance ses quatre vérités, un coup de poing ou je ne sais quoi encore. J’attendais la remontée de ses sentiments, l’explosion de son calme si longtemps enchaîné. Il était en droit de m’incendier, me bafouer de tous les noms, même renier mon grade.
Je pensais n’avoir plus rien à lui dire après la mission, je me voilais la face. Même maintenant que je suis en face de lui, que vois sa mine affaiblie, son corps ragaillardi, ses yeux cernés, je garde mon sourire hypocrite. Comment puis-je garder cette attitude intarissable ? Après tout, je… je suis un criminel.

J’ai abandonné les membres de mon équipe.
J’ai tué les membres de mon équipe.
J’ai abandonné Ren’ai.
J’ai tué les cinq dernières années de sa vie, et je tuerai aussi les prochaines.

Le seul qui ne devrait plus avoir le droit d’être ninja, c’est moi. Lui, il est innocent, et pourtant, c’est lui qui souffre le plus. Je ne comprends pas très bien la logique de cette histoire, dont je suis l’un des acteurs principaux malheureusement.
Ah ! Comme j’aimerai revenir en arrière, dans le passé, corriger cette erreur phénoménale. Ne pas être reparti, ne pas être tombé dans ce piège mortel pour mes équipiers, ne pas avoir été choisi pour cette mission. Et je ne pense pas être le seul. Lui aussi, en face de moi, il ne doit rêver chaque jour que d’une vie sans ce maléfice, une vie normale, dont il pourrait profiter pleinement. Une vie agréable.
Une fois de plus, je me voile la face, et je m’enfuit de mes responsabilités. Le chef d’équipe, c’est moi. Si je n’ai pas réussi à préserver mon équipe ni à remplir ma mission, alors c’est que j’ais été non seulement inutile mais aussi incompétent.

Il m'arrive parfois de penser que j'aurai moi aussi dû mourir là bas, à leurs côtés.

Ine étreignit ma main. La sienne était douce, tiède, fine. Agréable. Cependant elle me transmettait inconsciemment ses sentiments. Elle était troublée, perdue, déboussolée, chavirée par tous ses événements. Moi même je m’embrouillais en y repensant, il s’agissait d’une époque très tendue avec des conflits géopolitiques intenses. Mais les avoir vécu m’aidait à les comprendre, et aussi à m’en souvenir.

[Ine] « Tu as donc poursuivi seul votre mission. Que s’est il passé, ensuite ? »

Un frisson me parcouru l’échine rien que d’y repenser. Ren’ai n’avait pas réagi qu’on me demandait déjà des informations supplémentaires. Et celles-là n’avaient plus de rapport avec l’ex-shinobi. Ren’ai recherchait des fragments de sa mémoire, et c’était bien son droit, mais ces souvenirs là, j’aurai préférer les oublier.

L’intense peur de la mort que j’éprouvais, seul dans ces marécages, de nuit, avec la conscience de mon équipe morte et enterrée, un lourd fardeau à transmettre, c’était à en devenir fou. Et les Kuméens qui pouvaient se dissimuler derrière n’importe quel arbre mort, m’emprisonner et me torturer. Là, tomberait l’insupportable odeur de la défaite, du devoir inachevé, à peine entamé. La peur d’une honte cuisante et de ma faiblesse s’abattit sur moi, me rendant plus faible, peureux, paranoïaque.

Si j’avais continué cette mission, je serai devenu fou.
Je ne pouvais plus, c’était au-delà de mes forces. Chaque pas résonnait dans tout l’espace, indiquant ma présence à tous les habitants du marais. Chaque avancée pouvait annoncer ma fin imminente. La pression était trop lourde. Je ne pouvais plus avancer, il fallait que je parte, mon courage, mes ambitions, mon nindo, tout venait de s’écrouler pendant cette mission. J’avais peur, si peur.Il était impossible de mener cette mission à bien.

Je me voilais la face une fois de plus. Ce n’était pas la mission qui était trop difficile, mais moi qui n’était pas assez fort.

« Je suis effectivement reparti, pour terminer la mission. »

J’essayais de garder mon calme. J’avais menti à tout le monde à mon retour, je ne vois pas pourquoi je ne mentirai pas à eux aussi. J’étais devenu très performant dans l’art de la tromperie contrairement à ce que mon apparence pouvait faire penser.

J’avais été blessé pendant l’embuscade Kuméenne, et mon sang se déversait peu à peu dans ces eaux mourantes. Je pouvais ressentir la flétrissure de mon corps, comme celle de mon âme. Des larmes me montèrent aux yeux : j’avais abandonné mon équipe, compagnons depuis toujours mais pas pour toujours. Je me dégoûtais, inconscient de mon acte pour achever une mission – certes ô combien importante - sans grande chance de succès. La peur était au rendez-vous, me harcelant, me retournant les boyaux. Je faillis vomir plusieurs fois, pas seulement à cause de l’odeur du paysage…

« J’avançais… prudemment dans les marécages, l’eau jusqu’aux mollets. »

Je m’arrêtai spontanément, kunai en main, les yeux exorbités.
Mes pieds n’avançaient plus, refusaient d’obéir aux injonctions de mon esprit. J’étais tiraillé entre trois pôles. Mon patriotisme, que je croyais inflexible, ma culpabilité, grandissante, et ma peur, insurmontable. Cette dernière balayait petit à petit tout mon monde, et m’empêchait dorénavant de me mouvoir.
De mes yeux humides s’écoulèrent de chaudes larmes alors que je tombais à genoux. L’eau m’arrivait maintenant à la taille. Je n’étais plus une cible, mais un gibier, aussi facile à tuer qu’un bébé inoffensif. La pression de la situation m’avait complètement écrasé.

*Autant que ce récit corresponde à tout ce que j’ai énoncé avant, il y a cinq ans, lors de mon retour.
Impensable, en cinq longues années, en face d'un de mes camarades d'époque... je suis toujours autant... faux-cul !
Je suis… répugnant. Vraiment. *

Ne laissant rien paraître, et reprenant mon souffle, je continuai mon récit.

« J’ai traversé les marécages, en destination du point stratégique. Je ne me suis jamais découragé, priant pour arriver à temps. »

J’étais complètement découragé. Je possédais toujours mes armes blanches, dont un kunai dans ma main droite. Tout à coup, l’envie de repartir à Kiri s’immisça en moi. Je voulais m'enfuir d’ici, quitter cette sensation folle d’amertume et d’impuissance. Tant qu’on y était, pourquoi ne pas se donner la mort maintenant ? L’échec était insupportable, je ne savais pas si je pourrais vivre avec.
Mais là n’était pas le plus dur. Pourrais-je vivre en sachant que j’ai condamné mon équipe ? La mort était en effet une situation préférable au retour.
Je portai le kunai au niveau de ma carotide, prêt à me suicider.

« C’est alors qu’un duo de ninja kuméens m’apparut au loin. Apparemment, il s’agissait d’une chasse dont j’étais la proie. Lequel des deux devait me vaincre le premier, tel devait être leur pari.
Blessé au combat, je réussit à me défaire d’un adversaire, mais l’autre… »

Non, j’avais trop peur de la mort. Peut-être qu’à petit pas, j’étais prêt à l’accepter ? Je descendit alors le kunai au niveau de mon abdomen, et me l’enfonça rapidement, sans hurler. Une mort silencieuse, c’était le type de mort que je souhaitait.

« …m’enfonça son kunai dans l’abdomen. J’étais sévèrement touché, et si je n’avais pas été médecin, je serai mort à cette heure.
De justesse, je m’en débarrassai. Aucun des deux n’avait un niveau exceptionnel. Ils devaient être tirés par leur vanité, voire leur ambition pour être venu m'affronter car sinon, la raison les aurait inciter à s'enfuir. »

Je montrai alors la cicatrice faite par mon Kunai comme « preuve » de mes dires. Mon visage restait impassible. Mon regard se perdait, je n’avait plus conscience de mon environnement. Je ne revivais que trop bien cette scène lugubre.

Mon sang se vidait rapidement et il se fit absorber par le tissu de ma tenue, qui devint rougeâtre. Mes mains elles aussi ensanglantées tremblaient. J’allais finir par me vider de mon sang, dans cet endroit inconnu, infesté d’insectes, pourri par le temps, et dévasté par l’Homme.
Eh, quoi ?! Je vais vraiment finir ici, seul… C’était peut-être mon destin ? Mais, je… n’ai pas assez de courage. Je ne veux pas mourir ! Pas maintenant ! Lentement, mes blessures se refermèrent grâce à ma maîtrise de la médecine.

Je repars à Kiri. J’abandonne.

Il me fallait une excuse à mon échec. Je laissai donc une marque de l’entaille afin de garder une preuve lors de mon retour. J'avait tout un trajt pour établir une convenable péripétie.

« Blessé, aux portes de la mort, je n’ai plus voulu que vivre. Je savais très bien que dans mon état, il me serait impossible d’atteindre le point stratégique.» Comme d’habitude, j’embuais mes yeux, technique que j’avais acquise étant enfant. « J’ai… échoué ! J’ai sacrifié vos vies en vain ! »

Ma main s'abattit lourdement sur la table. Intérieurement, je trouvais que je ne jouais pas si mal la comédie. Jusqu'ici, personne encore n'avait démanteler mon mensonge, et personne ne pourrait jamais le faire. J'espére.

Je ne saurais dire... quel sentiment domine mon esprit. A la fin de son tragique récit, Takeo a frappé la table de la paume. En théâtre, on dirait qu'il souhaite marquer sa colère. Mais colère contre quoi, contre qui ? Assurément, mes compagnons de troupe auraient trouvé le chuunin fort bon comédien. A dire vrai, j'ai même failli être attrapée. Avec le recul peut-être, on pourrait dire que le mensonge entraîne le mensonge, et que le médecin est tellement embourbé qu'il a fini par croire à sa propre version des choses, tout en refoulant la vraie. Je me suis trompée. Takeo est aussi paumé que Ren'ai.

D'ailleurs, en voyant celui-ci à mon côté, touché par l'héroïsme de son ex-supérieur et fondu de compassion, je ne peux réprimer un accès de larmes qui roulent sans bruits sur mes joues. Alors, quel sentiment ? La pitié ? L'écoeurement ? Le dégoût ? J'ai l'impression d'être une cocotte-minute qui va exploser.

Heureusement -ou non !-, le bref soulagement qui apparait sur le visage de Takeo à la vue de mes larmes fait office de soupape. Je me sens soudain très fatiguée, et une langueur empoisonnée me prends. Ai-je vraiment envie de lutter ? Ai-je le droit pour autant de m'énerver ? Ce matin même cela a failli mal tourner avec Zen. Je ne pourrais dire quel est le vrai du faux, même si en cherchant je pourrais les démêler. Seules de petites choses ont trahi le shinobi, encore une fois parce qu'il a dû tellement raconté, encore et encore, les évènements passés qu'ils ont pris corps dans son esprit. Sans cette subtile hésitation aux moments majeurs, que l'on pourrait mettre sur le compte de la douleur des souvenirs, j'aurais sans doute adhéré. Tout aurait été tellement plus simple. Mais je ne peux pas ignorer.

Intérieurement, je souris presque de me sentir comme une justicière de carton-pâte, engagée contre le malheur des gens. Le mensonge détruit. Il a détruit la vie de Takeo qui n'a pas eu le courage d'assumer devant ses supérieurs le poids de ses erreurs. Sa jeunesse, la discipline militaire de Kiri, je ne le blâme pas pour ça, pas plus que je ne suis certaine de ne pas agir de la sorte. Mon imagination débordante aurait tout aussi bien pu inventer un périple qui eût minimiser ma culpabilité. Seulement voilà. Désolée Tak'. Je ne peux te laisser faire croire à Ren' ce récit qui lui fera se sentir plus minable encore qu'il ne se considère. Désolée Takeo, pour toi aussi, parce que je ne vais pas être tendre. Désolée Takeo, d'être moi-même comédienne. Désolée enfin Takeo, parce que je n'ai pas cru à tes paroles...

J'essuie mes larmes. Ma décision est prise. Le silence domine toujours la petite pièce, tandis que le calme a envahi mon esprit. J'avale une lampée de mon sake, je repose la soucoupe sur la table et je dis, sans ambages :

"Tu as aussi sacrifié la tienne sur l'autel du mensonge, Takeo. Dommage, mais je ne crois pas un mot de ton récit."

C'était dur, c'était cru. Ren'ai faillit s'étouffer avec sa boisson, complètement soufflé. Indigné par mon comportement, la claque partit toute seule. La douleur fut vive et arracha quelques larmes à mes yeux, mais moi je ne cessais de fixer Takeo. Tout en massant ma joue rougie, ne prêtant pas attention au regard furieux de mon compagnon, je décryptais les sentiments confus que revêtaient tour à tour les traits du médecin si séduisant. Pêle-mêle, de l'affolement, un peu d'admiration, beaucoup de culpabilité et une profonde résignation.

Ren'ai se leva. Il voulut contourner la table pour aller soutenir son camarade dont il croyait connaître les affres, mais Takeo leva la main. Lui non plus ne détachait plus ses yeux de mon visage fermé. Sans doute voulait-il comprendre, comment j'en étais arrivée à une telle conclusion ? Ren'ai, tout à sa fougue, m'excusa, prétextant que je ne savais pas ce que je disais. Takeo le coupa. Il baissa la tête, fixant désespérément son regard sur la table basse. Ma joue me cuisait toujours, j'avais envie de porter de nouveau ma main à elle, mais celle de Takeo, qui pendait sur l'accoudoir de son vieux fauteuil, l'appelait. Je résistai. Ce n'était pas le moment de montrer de la compassion. Comme pour Ren'ai, le moment était primordial.

*Mais de quel droit tu décides de ces choses pour les autres ? Tu détesterais te retrouver face au mur, avec ton histoire de v... !!*

Cette voix dans sa tête, Ine ne voulait pas l'entendre. Heureusement, Takeo prit la parole :

"Laisse, Ren'ai. Ine n'a pas complètement tort."

La grande naïveté de Ren'ai en prit encore un coup. Je redoutai une nouvelle réaction excessive, mais il n'en fut rien. Il revint s'asseoir à côté de moi, nous resservi à tous trois du sake, et attendit calmement, comme je le faisais.

Je bois le liquide lourd et incolore tout en guettant les lèvres de Takeo. Je me surprends à me demander quel goût elles ont, avant de me rendre compte que l'alcool me fait tourner la tête. Je dois pourtant rester concentrée.

Les minutes passent sans que rien ne les arrêtent. Takeo paraît totalement immergé dans ses pensées, et il ne réagit même pas -en tout cas visiblement- quand finalement je prends sa main entre les miennes. Elle est gelée, mais il ne tremble pas.

J'aimerais qu'il réagisse, il me fait peur ainsi. J'ai l'impression que son âme pourrait être bloquée par les questions et la culpabilité. Alors je secoue sa main, d'abord gentiment, puis avec un peu plus de vigueur, et enfin carrément avec violence. Il ne bouge pas, pourquoi ne bouge-t-il pas ? Alors je crie :

"Takeo !"

Takeo avait fini sa comédie. Au fil du temps, il s’était auto-persuadé de la vérité de ce mensonge si bien qu’il ne mentait plus mais racontait vraiment ce que son esprit semblait avoir vécu. Malheureusement, il n’avait pas eu assez de tact à cause de la présence de Ren’ai et à cause d’une hésitation, Ine l’avait percer à jour, intérieurement. Et ça, il l’avait compris et le redoutais. Cette version était fausse, certes, mais c’était aussi la plus appropriée pour Ren’ai. Comment réagirait-il s’il savait que son supérieur l’avait lâchement abandonné ? Il ne voulait pas y penser. Non, il faisait le vide en lui, il était calme, mais une angoisse vint le déranger.

*Elle t’a démasqué huhu. C’est la fin Takeo. La fin de la fin ! Car elle t’as démasqué. *

Il n’était plus calme maintenant, mais terrifié. L’ex-shinobi ne s’en rendait pas compte et était totalement ému de la bravoure de Takeo. Ses yeux étaient humides. Ren’ai avait pitié de Takeo… c’était bien le but de la tirade de ce dernier, mais la réaction de l’homme le déstabilisa encore plus car il se faisait passer pour une personne qu’il n’était assurément pas. Cela faisait cinq ans qu’il n’avait plus parlé de cette époque, et dans son cœur, il se dégoûtait. Il en venait presque à remercier Ine d’avoir découvert la vérité.
Mais comment les choses allaient-elles se passer maintenant ? Si Kiri apprenait la nouvelle, Takeo serait soit banni du village, soit tué. Non, il fallait mieux qu’elle se taise, celle-là. Oui c’est ça, qu’elle se taise, ou la faire taire ! Il n’y a pas d’autres solutions si le Chuunin voulait préserver sa sûreté. A ce moment, il était complètement perdu, son âme enfouie sous les gravats de l’immeuble « souvenirs ». Il l’avait vendue en échange de sa sécurité, mais il ne pouvait plus le refaire ! Non, il venait de se rendre compte de son infâme comportement, il était hors de question de recommencer. Il y a cinq ans, il fuyait les miroirs, mais ces derniers temps, tellement persuadé de la véracité de ses dires, il menait bon train et ne s’en souciait plus. Après cette conversation, nul doute que sa haine envers lui-même resurgirait.

*Je veux de nouveau me regarder dans la glace sans me cracher dessus. Et pour ça, il faut que j’arrête de me voiler la face.*

Mais voilà qu’Ine s’était mise à pleurer. Inconsciemment, le ninja se dit qu’elle n’avait finalement pas compris la vérité, et qu’il était simplement paranoïaque. Mais si elle ne l’avait pas démasqué, alors tout rentrait dans l’ordre ! Un bref soulagement fut lisible sur le visage de Takeo. La jeune fille semble elle aussi en proie à des confusions. Ren’ai, quant à lui, est le seul à ne pas comprendre les enjeux de cette discussion. Il est toujours aussi naïf. Le silence tombe, lorsque d’un coup, Ren’ai et Ine essuie leurs larmes. Cette dernière prends un peu de saké avant d’affirmer d’une poigne infléxible.

[Ine] « Tu as aussi sacrifié la tienne sur l'autel du mensonge, Takeo. Dommage, mais je ne crois pas un mot de ton récit. »

*Alors elle savait. Depuis le début ! Je suis ridicule.
Et lorsqu’elle s’est mise à pleurer je me suis sentit libéré, mais quel con, je suis égoïste. Elle avait compris que mon récit était faux et ça a dû lui faire mal au cœur de voir Ren’ai ainsi…Je n’ai pas le droit de les faire souffrir. Ni lui, ni elle. *

Mais perdu dans ses pensées, Takeo n’eut pas le temps de réagir avant que l’ancien shinobi ne flanque une baffe à la jeune fille, ce qui lui arracha un cri ainsi que quelques larmes. Ine ne cessait de le fixer. Voilà où l’avait mené ce mensonge, il était le coupable de l’histoire, mais Ine, courageuse et brillante, était celle punie. C’était la parole de la fille contre la sienne, et Ren’ai le croyait lui ! Est-ce que… pouvait-il oser… s’en sortir ainsi ?
Non, il devait se résigner devant son erreur, l’accepter une fois pour toutes. Il suffisait d’un mot, un simple mot qui mettrait fin à cette dispute.
Ren’ai était dans une colère noire, mais Ine ne s’intéressait toujours pas à lui, scrutant le médecin encore et toujours, et massant sa joue endolorie. Il eut une bouffée de chaleur et commençait à s’affoler un peu. De quoi avait-il peur ? Sa décision était prise, il devait dire la vérité et ainsi détruire ces cinq années de mensonge et d’imposture.

C’est alors que la colère de Ren’ai s’estompa et qu’il s’approcha du Chuunin comme pour le réconforter. Le réconforter, lui ? ! Alors que c’était Ine qui avait pris la plus méchante partie ? Non, il ne pouvait plus l’ignorer, il ne pouvait plus se supporter. Il leva la main, et déclara haut et fort.

« Laisse, Ren'ai. Ine n'a pas complètement tort. »

Pourquoi « pas complètement » ? Elle n’avait pas tort du tout, je suis un misérable. Ren’ai s’immobilisa, et pour toute réaction leur servir un verre de saké chacun. Le regard de Takeo était perdu, tout comme lui. Il ne savait pas ce qu’il devait faire, comment devait-il réagir ? Alors il s’était plongé dans un mutisme, insensible comme un roc à tous sons externes, afin de trouver une réaction appropriée. Tous les regards étaient rivés sur lui, mais il ne s’en souciait guère. Il ne bouge plus, n’a plus aucune réaction. Le silence pèse lourd dans la salle, mais une fois de plus il ne s’en soucie guère. Tout son monde, toute son activité se déroule à l’intérieur de son esprit. Sa respiration, bien que très rythmée, est très silencieuse. Ses yeux se portent au loin, mais il ne se soucie plus non plus de ce qu’il regarde. A vrai dire, dans cette position, il est effrayant.

Finalement, il prends un verre de saké, qu’il ingurgite d’un seul coup et repose le petit verre. Son regard n’a toujours pas bougé du point fixe qu’il cible.

Finalement, sa vue se détourne enfin et se pose sur l’ancien shinobi.

« Lorsqu’on s’est rencontré, ce soir, tu m’as dit que tu étais prêt à te remémorer tes souvenirs. Mais ceux-là, moi je tente de les oublier. Et je ne suis pas prêt à les raconter non plus. Désolé, mais…je dois partir. Peut-être que si nos chemins se croisent à nouveau, dans cette immense ville qu’est Kiri, mon cœur s’ouvrira à vous, et mes peines se déverseront sur vous. Mais il n’est pas l’heure. »

Et sans même leur laisser le temps de répondre, ou de placer une phrase, le Chuunin s’enfuit, rapidement. Ine regarda le siège où quelques instants plus tôt, Takeo était assis, et y vit quelques taches humides.

[Ine]
* Il a pleuré ?*


[C’était très agréable, merci beaucoup Ine ]
[Darok, Ine : + 12 EXP RP]

Le parc de Kiri, délicieuse petite enclave à demi sauvage au beau milieu du village. Pas grand chose à voir avec ses abords, ceci dit, et encore moins avec les marécages un peu plus loin. Isamu avait souvent franchi les barrières de Kiri, parfois pour une mission, souvent à l'insu de ses supérieurs. Il pouvait aisément comparer ce qu'il avait vu à l'extérieur avec ce petit parc accueillant.

Dehors, tout était terriblement calme. Même le doux clapotis de l'eau semblait vouloir s'étouffer dans les brumes denses qui surplombaient immanquablement toute étendue d'eau. La faune était présente, discrète, mais néanmoins dangereuse. Rares étaient les oiseaux qui osaient pousser la chansonnette. Respectaient ils simplement le silence tendu des mangroves ? Ou avaient ils simplement peur d'être repérés par leurs nombreux prédateurs au sol ou dans l'eau ?
Le parc était très différent. Peu d'animaux sauvage, rien de dangereux, la plupart avaient été exterminés il y avait bien longtemps. Il restait bien quelques serpents venimeux, mais ils préféraient se tenir à bonne distance des humains ces temps ci... Et puis il y avait le bruit. La rumeur persistante, incessante, de la ville qui l'entourait, et de ses centaines d'habitants. *une vraie fourmilière ... en moins bien, évidemment*

Pauvre imitation, fade caricature d'une nature noble et dangereuse, le parc offrait tout de même un milieu avantageux pour certaines races d'animaux. Les rongeurs étaient légion : souris, rats, mulots... C'étaient eux qui entretenaient les quelques reptiles qui subsistaient. Enfin, il y avait les insectes. *mais ceux là pourraient vivre n'importe où, n'est ce pas ?*

C'était sûrement le cas, mais la colonie qui intéressait Isamu à ce moment précis était une fourmilière douillettement installée derrière l'écorce d'un des arbres les plus imposants du parc, localisée sur une des premières branches, là où le bois était large et vieux. Le chuunin tenait en équilibre, dans une position passablement inconfortable, à quinze mètres au dessus du sol. Une main et le pieds opposés assuraient une prise incertaine sur deux branches plus fines. Ses deux autres membres étaient directement apposés à la surface verticale. Une discrète aura bleutée les entourait.

*Allez venez. Venez dire bonjour. Nous avons des choses à nous dire, oui oui. C'est la première fois que je vous vois, mes amis. Vous vous êtes installés ici il y a combien de temps ? Ca doit être récent, parce que je connais tous les insectes du coin, moi. Toutes les ruches, toutes les fourmilières. Et il y en a ! Ca oui ! Vous êtres plus nombreux dans cet enclos que nous autres humains dans tout le pays ! Ha, j'imagine leur tête si jamais ils apprenaient votre nombre. Leur moue dégoûtée, leur froncement de sourcil. Ils ne vous aiment pas, ça non, mais vous, ça ne vous affecte pas. De toute façon, la plupart d'entre vous ne vivront pas assez longtemps pour apercevoir un autre humain que moi alors ... *

C'était là un exercice dans lequel Isamu était passé maître. En expulsant une certaine dose de chakra par ses mains et ses pieds, il était capable de se déplacer sans ennuis sur la quasi-totalité des surfaces verticales de la région. D'autre part, c'était plus aisé sans chaussure, ce qui expliquait pourquoi le garçon était toujours pieds nus. *Comme les insectes ! Mais c'est plus facile pour eux, sont plus légers. Moi ça m'a demandé beaucoup d'entraînement. Facile maintenant !*

Il approcha son visage d'une ouverture dans le bois. Sa présence avait été repérée, provoquant un tollé monumental dans la fourmilière. Un flux dense de minuscules bestioles noires - il n'était pas évident de les repérer sur l'écorce sombre - traversait incessamment ce qui devait être la porte principale vers la colonie. Les soldats se mettaient en place, entourant les mains du chuunin.

*Aux armes ! C'est la guerre ! Mais vous ne pouvez rien contre moi, héhé. Votre acide me chatouille, et vos mandibules ne sont pas assez puissante pour percer ma peau. Heureusement que je ne suis pas hostile, sinon vous auriez de gros ennuis.*

Songeur, Isamu fixait la colonie. Pourrait il réellement la détruire ? pour cela, il fallait être sûr d'atteindre la reine, et ce n'était déjà pas évident. Il pouvait écraser l'écorce de l'arbre, cela détruirait la plupart des galeries, mais la reine était profondément enfouie, peut être trop pour qu'il puisse l'atteindre de cette façon. Il pouvait tenter de noyer la colonie en versant de l'eau par cette ouverture. Ce serait un massacre, mais il y aurait forcement des survivants. Avec les insectes, il y en a toujours.
Un sourire amusé se dessina sur ses lèvres.

*Egalité, aucun de nous ne peut détruire l'autre. Tentons de négocier*

Cinq ou six insectes sortirent de sa manche et rampèrent sur son bras pour finalement atteindre le bois. Ils étaient à peu près de la même taille que les fourmis. Leur tête était juste un peu plus petite, et ils semblaient mieux carapacés. Lorsqu'ils arrivèrent au milieu du cercle formé par leurs congénères, ils s'arrêtèrent et tentèrent de communiquer.

*Des phéromones. Messages olfactifs de paix. Nous venons en paix !*

Les négociations furent brèves, mais fermes. Les fourmies se jetèrent sur les nouveaux venus et, s'y mettant à quatre contre un, les décapitèrent proprement à l'aide de leurs mandibules.
Le visage d'Isamu s'assombrit. Il était un peu déçu. *Pas si grave, c'est rare d'y arriver du premier coup. Ceci dit, je crois qu'une correction s'impose mes petites...*

Le chuunin se jeta sur l'armée adverse et, d'une paire de coups de langue bien placés, en engloutit plusieurs dizaines. *Je considère ça comme une compensation. Bien pauvre, vous n'êtes pas très goutues.* Puis il rompit le contact bleu qui le liait au tronc. Il tomba silencieusement de l'arbre, comme un fruit trop mur, et s'écrasa lourdement au sol, ses membres pliant nettement sous son poids.

Il se releva toutefois sans problème, et apparemment sans avoir souffert. Se retournant, il eut la surprise d'apercevoir qu'il n'était pas seul dans le parc. Il y avait une jeune fille, à peu près son age, qui l'observait avec curiosité. Depuis combien de temps était elle là ? Ca n'avait pas grande importance.

Méfiant, Isamu s'assit en tailleur à bonne distance de la nouvelle venue et sortit son cahier. Il commença à y consigner son premier contact avec la fourmilière. Il traçait les mots à une vitesse folle, sans même jeter le moindre regard sur la feuille, trop occupé qu'il était à fixer l'autre fille de façon inquisitrice. Qui était elle ? D'où venait elle ? Il ne l'avait jamais vue. Connaissait pas son nom, non plus. C'était un peu angoissant.

De son côté, la jeune étudiante semblait hésiter sur la conduite à adopter. Percevait elle le trouble d'Isamu ? Si c'était le cas, ce n'était pas pour le mettre plus à l'aise.

*Chuunin ! Je suis chuunin hein, alors va pas me chercher des ennuis, hein ! Si tu attaques, je riposte. Fort ! Alors bouge pas, hein !*

Les deux jeunes gens s'observèrent quelques secondes en silence. Isamu avait presque fini d'écrire. Il en avait profité pour noter l'apparition de l'étrangère, ainsi que son apparence physique. Il n'avait d'autre part pas l'intention de s'attarder ici davantage. La présence d'un inconnu le mettait très mal à l'aise.

[changement de programme : à toi Kageru ^^]

Kageru venait de sortir de l'académie depuis plusieurs heures, elle visitait doucement, mais sûrement la ville pour prendre ses repères, elle remarqua un petit chemin qui semblait mener a un endroit assez éloigner du village, un endroit paisible où il ne semblait pas y avoir autant de monde que dans les rues de la ville. Kageru souvent son instinct avança lentement dans le parc, il ne semblait pas y avoir grand monde voir même personne, cet endroit allait devenir l'endroit préférè de Kageru. Elle avançait lentement dans cet endroit paisible, le soleil était au rendez-vous, il ne chauffait pas trop, mais sa présence n'était pas du tout désagréable.

En marchant sur le chemin qui traversait ce petit parc elle tombât sur une petite rivière qui démarrait à une cascade dont le son qui sans dégageait n'était pas désagréable, au contraire il était doux et assez sourd, c'était un son que Kageru avait déjà entendu étant enfant, mais où elle ne sans rappelait pas du tout, dans le village où elle avait grandi il n'y avait pas de cascade. Kageru fixait la cascade oubliant ce qui l'entourait, le son qui émanait de la cascade semblait l'envouter, mais dans son petit monde de paradis une présence troublante lui fit tourner la tête vers ce qui semblait être un jeune garçon.

[Kageru]
-Hein ?

Elle ne l'avait même pas sentie, était-il la depuis un moment ou venait-il d'arriver. La posture qu'il prenait était à la fois drôle et bizarre, que faisait-il en haut de cet arbre. Il semblait regarder le tronc de l'arbre où il était percher, elle pencha légèrement la tête sur le côté comme pour réfléchir, c'était son tic, à chaque fois qu'elle ne comprenait pas quelque chose elle penchait la tête sur le côté. Ce fut en penchant la tête qu'elle pue voir ce qu'il faisait, aillant une bonne vue elle remarqua qu'elle semblait jouer avec des fourmis, après tout chacun avait sa façon personnelle de passer le temps.

[Kageru]
-Pourquoi cette fourmilière et pas celle qui se trouve au pied de l'arbre ?

Elle ne pu s'empêcher de regarder ce qu'elle faisait et surtout elle vue les insectes sortir de ça manche, elle ne savait pas pourquoi nie comment, mais il semblerait que ce garçon d'un tour dans sa manche ou plutôt plus d'un insecte. Quand celui-ci donna un coup de langue pour manger quelques fourmis, Kageru leva un sourcille, voilà que maintenant il se mettait à manger les fourmis, ce type n'était vraiment pas nette. Après son coup de langue qui créa un replie des fourmis il descendit de l'arbre, sortant un petit carnet il commença à noter des choses, son écriture était rapide, mais le plus bizarre c'était qu'il regardait Kageru et non ce qu'il écrivait.

[Kageru]
-Pourquoi il me regarde lui ? J'ai quelque chose sur moi ?

Kageru commença à regarder ses vêtements et à toucher son visage, ses bras, ses cheveux elle n'avait rien de suspect sur elle est pourtant ce garçon continuait de la fixer, elle n'aimait vraiment pas qu'on la fixe comme ça, cela la mettait mal à l'aise, elle détourna le regard vers le sol avec des petites marques rouges qui apparaissaient sur son visage, touchant du bout des doigts l'extrémité de ses joue devenue légèrement rose elle sentie une petite chaleur qui émanait de celle-ci. Redressant son regard vers le jeune homme qui la fixait toujours, d'une douce voie elle lui demanda.

[Kageru]
-Pardonner mon importunité, mais pourquoi avoir tué ses fourmis, avez-vous peu d'estimer pour un être vivant au point de couper court à ça courte existence ?

Kageru cherchait ses mots, la main fermée poser sur sa poitrine elle ne savait pas vraiment quoi dire, le regard de ce garçon la gênais énormément et devoir lui parler d'une chose qu'il allait sûrement trouver insignifiante était encore plus dure pour notre jeune ami qui n'avait jamais vraiment tenue de discutions avec quelqu'un d'autre que Isumi sa mère adoptive. Elle regardait le sol et continua à parler doucement.

[Kageru]
-Je suis désolée je n'aurais pas dû dire quelque chose comme-ça, après tout vous avez sûrement vos raisons, c'est juste que chaque vie qui s'éteint sous mes yeux quels qu'elle soit me fait souvent avoir des réactions dans ce genre pardonner moi.

Elle s'inclina doucement devant lui, une main sur son haut pour que celui-ci ne s'ouvre pas entièrement, se redressant elle attendit une quelconque réponse de ce garçon.

La jeune fille pencha légèrement la tête. Le crayon, dans la main d'Isamu gratta le papier. Génée, elle entreprit d'inspecter les moindres plis de ses vêtements. Le crayon, dans la main d'Isamu gratta le papier. Le rouge de ses joues devint plus vif, et son regard se défila. Elle porta la main au visage. Le crayon, dans la main d'Isamu gratta le papier. Puis, semblant enfin vaincre sa timidité, elle demanda d'une voix fluette : pourquoi avoir tué ses fourmis, avez-vous peu d'estime pour un être vivant au point de couper court à sa courte existence ?

Le crayon, dans la main d'Isamu ... s'immobilisa en l'air, à quelques centimètres du papier. Tuer ? Tuer des fourmis ? Etait-ce ce qu'il venait de faire ? Il semblait bien que oui. Très étrange, cette sensation qu'il éprouvait à la mention du mot « tuer », un mélange d'appréhension et d'insignifiance. Le mot sonnait comme quelque chose de terrible, mais ce qu'il venait de faire n'avait rien de ... terrible, n'est ce pas ?

-Je suis désolée je n'aurais pas dû dire quelque chose comme-ça, après tout vous avez sûrement vos raisons, c'est juste que chaque vie qui s'éteint sous mes yeux quels qu'elle soit me fait souvent avoir des réactions dans ce genre pardonner moi.

Isamu se figea dans ne position expectative. Il porta son crayon à la bouche, adoptant une attitude concentrée, et ne quitta pas la jeune fille des yeux. Cet enfant était décidément des plus bizarre ! Que voulait elle, après tout ? Et quel intérêt avait elle à s'excuser à présent ? Et puis, montrer tant d'interêt pour la perte d'une poignée de fourmis, c'était réellement exagéré. Isamu avait fini par remarquer que les humains avaient une nette tendance à se plaindre de la mort d'autres humains, mais qu'ils ne se souciaient que rarement des plus petites créatures. Il avait fini par faire le lien avec la nature sociétaire des insectes, opposée à l'individualisme humain. Alors que chacun de ces primates pouvait développer des talents particuliers utiles à tout le groupe, les insectes, eux, étaient parfaitement remplaçables et n'agissaient que dans l'optique du développement de la colonie. Isamu trouvait ce dernier mode de fonctionnement tellement plus efficace, quoiqu'un peu moins intéressant, il devait en convenir.

Alors cette gamine ... plaignait un élément remplaçable. Original !

La plume du chuunin se remit à parcourir le feuillet avec d'autant plus d'enthousiasme qu'il croyait avoir trouvé une nouvelle personne digne d'interêt. Quant à son malaise initial, il avait totalement disparu. En effet, pourquoi aurait il paniqué devant une gamine qui semblait encore plus nerveuse que lui ?

Par quoi commencer ? Les présentations. Le chuunin se para de son sourire le plus éclatant et lança, guilleret :

« Dis moi ton nom ! Donne moi des informations ! Ah, moi, c'est Isamu. »

« Donne moi des informations » ? Peut être s'était il montré trop enthousiaste, cette fois ci. Il ne se souvenait pas avoir jamais entendu quelqu'un faire les présentations de cette manière... Bah, quel mal y avait il à présenter les choses avec honnêteté ?

« Tu es ... »
Il marqua une longue pause, pendant laquelle il pencha doucement la tête sur le côté, comme pour mimer l'attitude pensive de l'étudiante. Mais son sourire s'était évanoui : il était maintenant question de choses sérieuses.
« ... bizarre, non ? »

Ce garçon ne semblait pas réagir à ce qu'avait dit Kageru précédemment, elle se venait de se redressait après s'être incliné devant lui la main toujours sur le haut de con petit chemisier gris avec quelque couleur rose un peu partout. Ce garçon n'avait pas d'expression sur son visage, comme s'il se fixait complètement de ce qu'elle disait ou même ce qu'elle avait dit. Elle remarqua un mouvement de ça part, alors il n'était pas mort sur place, qu'elle soulagement, elle pue remarquer qu'il commençait à nouveau à noter sur son petit carnet, mais que pouvait-il noter sur se carnet en la fixant comme cela.

[Kageru]
-Ce garçon est... Spécial... Vraiment très spécial.

Elle fit un pas pour s'approcher de lui l'histoire de l'examine davantage, il n'avait pas l'air méchant, mais mieux ne valait-il pas se fier aux apparences, peut-être était-il un monstre avec un visage mignon qui dévorait les jeunes fille qu'il croisait !! Kageru commençait à partir dans des suppositions plus stupides les unes que les autres, mais quelque chose la fit descendre sur terre. Ce garçon il venait de parler !

[Isamu]
-Dis moi ton nom ! Donne moi des informations ! Ah, moi, c'est Isamu.

Kageru semblait légèrement surprise par ces questions si soudaine, il s'était même présenté sans qu'elle ne lui demande, avait-il envie de la connaitre, mais pour quelle raison... Kageru n'avait vraiment rien de spécial, son apparence physique était normale, était-ce à cause de ses cheveux et de ses yeux qu'il demandait ce genre de question... Sans doute que ce garçon avait du mal à s'exprimer elle ne le savait pas, mais ce qu'il rajouta allait sans doute l'aider.

[Isamu]
-Tu es ...

Kageru attendit la suite de la phrase, remarquant qu'il commençait à l'imiter, il penchait lui aussi la tête sur le côté, il avait eu un bref sourire au moins il savait sourire. Elle n'attendit pas qu'il finisse sa phrase pour commencer à répondre.

[Kageru]
-Je suis ?

Toute suite après qu'elle est fini, il continua sa phrase, pourquoi avoir mis autant de temps pour prononcer cette phrase. Kageru en était sur ce garçon était spécial, mais pour elle tous les garçons était spécial, car elle n'aimait pas trop les garçons.

[Isamu]
... bizarre, non ?

Kageru eut un petit temps de reflection, devait tel répondre aux questions de cette Isamu, il était dans le village cela voulait dire qu'il n'était pas méchant, mais allait-il être gentil avec elle, c'était la seule question qui lui trottait dans la tête, enfin pour le moment.

[Kageru]
-Hum... Et bien je m'appelle Kageru et en quoi suis-je bizarre ?

Elle le regardait dans les yeux, un petit regard d'ange ce dessinait sur le visage de Kageru, elle avait toujours la tête légèrement pencher sur le côté, mais cette fois c'était le côté inverse d'il y a cinq minutes. Elle attendait une réponse de ce garçon qui semblait aussi bizarre que lui.

Hum... Et bien je m'appelle Kageru et en quoi suis-je bizarre ?

Kageru venait de pencher à nouveau la tête, dans l'autre sens cette fois ci. Isamu l'imita à nouveau, amusé. Vraiment, drôle de manie, se disait il. Sa soeur lui avait parlé, une fois, de ces gens qui avaient ce genre de ... comment appelait elle ça ? Des tics ? Quelque chose comme ça. Il se concentra quelques instants, insatisfait par le manque de précision de son souvenir. Il avait pourtant dû le noter ; il notait tout, de toute façon. Oui ! Des tics, c'était bien le nom qu'elle avait donné. * Sûr ? * Sûr !
Il pointa un doigt faussement accusateur sur la jeune fille.

« - Tu es bizarre parce que tu as un tic. »
Pause ... grand sourire ...
« - Tu veux savoir lequel ? »

Il ricana gaiement. C'était la première fois qu'il observait ce genre de comportement. On ne trouvait pas ça chez les insectes, c'était une particularité plus ... humaine.
Le chuunin s'amusait de la timidité de Kageru. Ses réactions trahissaient une nervosité décidément irrationnelle. Il n'allait quand même pas la mordre ! Ou peut être était elle seulement ignorante ?

« Un tic. Une manie, un comportement ... une mimique ! Un petit mouvement inconscient ... obsessionnel ? Non, pas le bon mot. Irraisonné ? Non plus. Arh ... »

Il se gratta la tête un bref instant, puis se figea brusquement. Il recommença à pencher la tête, un peu, puis un peu plus. Le buste suivit lentement, ainsi que le reste du corps, jusqu'à ce qu'il finisse par faire une pirouette agile sur le côté.
Il ricana à nouveau, plus que satisfait de son effet.

Mais sa galipette avait eu pour effet de lui remettre les idées en place. La raison pour laquelle il l'avait qualifiée de bizarre au départ n'avait rien à voir avec son tic, n'est ce pas ? Non.
Une ombre s'abattit sur le visage candide du jeune homme. Le sujet était autrement plus grave, et de fait, intéressant.

« - Tu sais, je ne crois pas que tu aies à t'en faire. Ce n'est pas en en tuant quelques unes qu'on peut faire du mal aux fourmis, non. Elles sont nombreuses, et bien organisées, ça oui. On n'a pas besoin de mal réagir si ... quelques unes disparaissent. De toute façon, elles étaient là pour ça, à l'origine, puisque c'étaient des soldats. »
Il marqua une brève pause. Une idée venait de lui traverser l'esprit, et elle ne lui sembla pas si saugrenue que ça, à première vue.
« - C'est pareil pour nous d'ailleurs ! Perdre un ou deux humains ... même dix ou vingt, ça n'est pas très grave pour la colo ... pour le village. De toute façon, nous les ninjas, on est là pour ça, non ? S'il y a un danger pour les humains, c'est à nous de l'attaquer en premier. Il y a forcément des pertes ... mais elles sont vite remplacées. C'est le but de l'Académie, non ?

Il hésita. La structure sociale était tout de même différente. Peut être n'était il pas judicieux de faire un rapprochement si complet entre humains et insectes, après tout. Comment en juger ?
Isamu sembla soudain perdre tout interêt dans la discussion qu'il menait. Il se plongea dans une réflexion intense, apparemment indifférent au monde extérieur.

Isamu : +28 exp RP
Kageru (si tu nous fais l'honneur de revenir :p) : +22 exp RP

La nuit est froide mais étrangement l’humidité n’est pas au rendez-vous, ce qui rend le froid plus soutenable. Emmitouflée dans ma veste d’étudiante, j’attends, perchée sur la branche d’un gros arbre. Dans ma tête les idées se bousculent. Encore une fois, je vais m’occuper de ce qui ne me regarde pas ! Enfin, ce qui touche à Ren’ai me touche aussi, d’une certaine manière. Quoique. Après tout, je n’ai pas vraiment demandé la permission à Ren, pour ce soir. Et puis, rien ne me garantit qu’il va venir.
Pourtant, j’en ai l’intime conviction. Sans le connaître vraiment, de l’avoir croisé une nuit de déprime tend à me faire penser qu’il est le genre à noyer ses idées noires dans la noirceur du parc kiréen. Pour l’avoir fait moi-même, je sais combien c’est rassurant, et déculpabilisant…

Ine jeta un œil sur sa montre. Bientôt minuit. L’heure du crime, pensa-t-elle amusée. Dans ce village de shinobi, il n’était pas difficile d’imaginer les pires assassinats, les gorges tranchées au hasard d’une ruelle. Pourtant, Kiri no Kuni était on ne peut plus calme à la nuit tombée. La faute au climat, peut-être. Les gens qui n’avaient rien à se reprocher préféraient dormir au chaud chez eux. Les pensées d’Ine se tournèrent vers Ren’ai. Curieusement, les révélations succinctes de Takeo avaient calmé ses cauchemars. Peut-être culpabilisait-il moins à présent, et rien que pour ça Ine était heureuse de la décision qu’elle avait prise ce soir-là, face aux mensonges du chuunin médecin. Malgré tout, bizarrement, elle s’inquiétait pour Takeo. Elle aurait pu le détester, parce qu’il était indirectement responsable de l’état de Ren’ai. Cela aurait même été plus facile. Mais elle en était incapable, à vrai dire. Le soulagement de Takeo, quand il avait vu qu’elle avait compris, restait gravé dans sa mémoire, et elle se sentait un devoir de l’aider lui aussi.

« Décidément, ça devient une habitude chez moi ! »

Ine regarda ses pieds qui balançaient. Un nuage passa devant la lune, la plongeant dans un noir d’encre. Des pas se firent entendre sur le chemin caillouté. Excitée, elle tendit le cou pour essayer d’apercevoir le nouveau venu, mais l’ombre ne facilitait pas les choses. Elle se pencha un peu trop, et trop tard, se sentit glisser de la branche. BOUM ! Elle atterrit rudement sur les fesses, face au promeneur.

«Aïe ! » Gênée, elle grimaça. Une main se tendit vers elle :

« Eh bien, un peu plus et tu me tombais dessus ! »

Elle aurait reconnu cette voix entre mille. Elle se releva d’un bond, faisant reculer l’infortuné insomniaque :

« Takeo-san ! »

Elle épousseta sa veste et fit un large sourire, que la lune enfin dégagée dévoila avec le reste de son visage. Ine tendit la main au shinobi, radieuse :

« Je t’attendais. »

Je suis rentré à Kiri, enfin… Pourquoi suis-je seul ? Un membre de mon équipe est mort. Les deux autres sont gravement blessés. J’ai dû les laisser aux soins de personnes sur place. Et j’ai continué la mission seul, laissez moi vous en raconter les détails…

Pour échec suite à votre mission primordiale, Takeo, votre grade de Juunin vous est retiré. Toutefois, votre attitude a permis à deux membres de votre équipe de survivre. Pour cela, le grade de Chuunin vous est accordé. Vous serez pour l’instant assigné aux portes et à l’académie pour accueillir et former les générations suivantes.

Salut c’est moi. Takeo. Comment ça qui c’est ? Bah, Takeo, Chuunin médecin de Kiri, ancien Juunin. Ouais, j’ai été Juunin… Pourquoi j’ai été rétrogradé ? Bah, écoutes c’est une longue histoire…

Encore un verre ! Non j’ai pas trop bu ! Sinon j’aurai plus soif, quelle question ! Pourquoi je bois ?…bah, après tout, j’ai du temps. Ecoutes bien mon histoire…

C’est toi Takeo ? Ton miroir est brisé… Enfin, toi, moi. Nous sommes la même personne, non ? Oui, Takeo, laisse moi te raconter à nouveaux l’histoire de ta mission. C’est ainsi et pas autrement que tu t’es comporté. Ecoutes bien cette histoire…
Bonjour Takeo, c’est encore moi. Ton miroir est toujours brisé. Pourquoi faut-il que tu le frappes chaque matin ? Tu devrais le réparer. En attendant, écoutes l’histoire de ta mission.

C’est ainsi et pas autrement que tu as agi. C’est ainsi…et pas autrement.


Les mains dans les poches, le médecin marchait quotidiennement dans le parc, dès la tombée de la nuit, et des heures durant. Il faisait sans cesse le tour du parc, machinalement, et ressassait ses pensées.
Ce soir ne faisait pas exception, pour l’instant tout du moins.

Il était complètement perdu dans ses pensées. Ses pensées ? Soyons précis : ses souvenirs. Lesquels ? Les plus importants de sa vie : ceux de sa mission échouée. Vous aviez compris ? Comment ça, lesquels ? Les vrais ou les faux ? Ah… Il ne distinguait plus les vrais des faux. Il s’était tant persuadé que les faux étaient les vrais et les vrais étaient faux, que son avis n’était plus objectif, et sa mémoire en était altérée.

Il arriva près d’un grand arbre. Et pour la première fois de sa vie, il cru qu’un ange était tombé du ciel. Mais il n’en fut rien, ce n’était qu’Ine, qui, maladroite, était tombée d’une branche. A peu de chose près, elle tombait directement dans ses bras, mais elle attira sur le postérieur, étouffant un juron. Intérieurement, cette chute fit rire le Chuunin. Ce n’est point l’homme qui tombe de sa chaise qui rit de sa propre chute [Baudelaire, " De l’essence du rire. " III…ah mince, c’est demain le bac ><].

" Eh bien, un peu plus et tu me tombais dessus ! " taquina le chuunin, avant de lui tendre la main pour l’aider à se relever, comme un jardinier aurait cueilli une fleur.

" Takeo-san ! " reprit-elle surprise… " Je t’attendais. " …ou pas. Elle semblait radieuse.

La dernière confrontation avec Ine s’était soldée par sa fuite. Il n’était pas sûr de pouvoir faire face à son passé, et nul doute qu’elle allait encore le questionner. Mais cette fois, au moins, il n’y avait pas Ren’ai.
Lorsqu’elle avait découvert la supercherie, Takeo s’était à la fois senti soulagé et éperdument confus. Rien que de la voir lui retournait l’estomac.

" Tu m’attendais ? " Il feinta l’interrogation. " Je suppose que tu ne veux pas simplement marcher avec moi… " Il ne lui était même pas venu à l’esprit comment Ine savait qu’il venait marcher ici le soir. Il ne s’en souciait pas : avec elle, il se sentait à la fois énervé et calme, confiant et lâche.

Takeo, ton miroir est encore brisé ! ? Laisse moi te raconter de nouveaux une histoire. Celle de ta mission échouée...